Mycobacterium avium complex (MAC) to infekcja wywołana przez bakterie z rodzaju Mycobacterium, która może atakować pacjentów z obniżoną odpornością, takich jak osoby z HIV/AIDS, pacjenci z rakiem oraz osoby z innymi rodzajami schorzeń osłabiających układ odpornościowy. Ta infekcja może być bardzo niebezpieczna u niektórych pacjentów i wymaga szybkiego i agresywnego leczenia, które może obejmować hospitalizację, w zależności od pacjenta i specyfiki sytuacji. Lekarz może zdiagnozować MAC za pomocą próbki pobranej do hodowli w celu określenia, czy obecne są bakterie.
Za kompleksem mycobacterium avium często stoją dwie bakterie: M. avium i M. intracellulare. Bakterie te są szeroko rozpowszechnione w środowisku naturalnym, a ludzie są na nie regularnie narażeni, ale zazwyczaj są w stanie je zwalczyć. Jednak w przypadku osób z osłabionym układem odpornościowym, gdy bakterie są wdychane lub spożywane, mogą skolonizować i potencjalnie rozprzestrzenić się na inne obszary ciała, ponieważ organizm nie jest wystarczająco silny, aby rozpoznać i odeprzeć bakterie.
Oznaki, że ktoś może mieć kompleks Mycobacterium avium obejmują zmęczenie, osłabienie, bóle głowy, utratę wagi, gorączkę i anemię. Jeśli bakterie znajdują się w płucach, pacjent może kaszleć lub mieć trudności z oddychaniem, natomiast jeśli osiadły w przewodzie pokarmowym, mogą wystąpić objawy takie jak nudności, wymioty i biegunka. Pojawienie się tych objawów u osoby z osłabionym układem odpornościowym jest powodem do niepokoju.
Lekarz może przeprowadzić wywiad z pacjentem, aby dowiedzieć się więcej o objawach i historii pacjenta w celu zdiagnozowania kompleksu mycobacterium avium. Zwrócenie wyników posiewu może potrwać do dwóch tygodni, więc lekarz może zalecić natychmiastowe rozpoczęcie leczenia, aby uzyskać przewagę nad chorobą, ponieważ oczekiwanie na potwierdzenie może trwać zbyt długo. Zalecenia zależą od pacjenta i specyfiki indywidualnego przypadku.
Mycobacterium avium complex ma tendencję do szybkiego stawania się lekoopornymi. Jest to powód do niepokoju przy podawaniu leków, ponieważ oznacza, że u pacjenta może powstać oporność podczas leczenia. Z tego powodu w leczeniu kompleksu mycobacterium avium często stosuje się terapię wielolekową, której celem jest wybicie bakterii z organizmu, zanim zdążą rozwinąć oporność i przekazać ją innym.
Stosowane leki różnią się w zależności od doświadczenia lekarza z leczeniem, protokołów obowiązujących w regionie i innych czynników. Pacjenci zawsze mogą otrzymać drugą opinię, jeśli uważają, że zalecany przebieg leczenia może nie być najlepszym wyborem.