Co to jest Nagami Kumkwat?

Spośród czterech głównych gatunków kumkwatu, nagami kumkwat wyróżnia się tym, że jest kwaśny spośród dwóch najczęściej uprawianych w Stanach Zjednoczonych. Z cienką, słodką skórką, którą spożywa się wraz z resztą kwaśnego miąższu, ten owoc cytrusowy z rośliny Fortunella margarita nie ma sobie równych. Ma kolor i konsystencję pomarańczy, wielkość i kształt tłustej oliwki oraz własny smak.

Znany również jako owalny kumkwat, w 1885 r. Nagami kumkwat został sprowadzony do południowych regionów Stanów Zjednoczonych ze swojej ojczyzny w Japonii. Miasto Saint Joseph na Florydzie uważa się za kumkwatową stolicę kraju. Jednak w 2011 roku wytrzymałe drzewo tego owocu jest uprawiane od Florydy przez Teksas i dalej do Kalifornii. Inną powszechnie uprawianą odmianą w Ameryce Północnej jest meiwa kumkwat lub Fortunella cressifolia, która ma pulchniejszy, wiśniowo-pomidorowy kształt i słodszy smak niż gatunek nagami.

Wszystkie te rośliny zawdzięczają swoją nazwę XIX-wiecznemu szkockiemu botanikowi Robertowi Fortune. Chociaż Chiny i Japonia uprawiały nagami kumkwat i inne gatunki tego drzewa cytrusowego przez kilka stuleci wcześniej, Fortune umieściła je w oficjalnym biologicznym rejestrze. Przypisuje mu się wprowadzenie ich do szerszej publiczności w całej Europie, a następnie w Ameryce Północnej.

Inne dominujące odmiany kumkwatu występujące na całym świecie są zazwyczaj uprawiane w Azji. Marumi, czyli Fortunella japonica, jest chyba najbardziej ceniona w kręgach kulinarnych o okrągłym kształcie i bardziej stonowanym smaku. Często można go znaleźć na rynkach Ameryki Północnej częściej niż lokalnie uprawianą odmianę meiwa. Dziki gatunek z Hongkongu, czyli Fortunella hindsii, jest uprawiany i spożywany głównie w Chinach. Te dwie azjatyckie odmiany nadają się również do przycinania miniaturowych drzewek bonzai.

Nagami kumkwat może być używany jako składnik na tak wiele sposobów, jak inne owoce cytrusowe, takie jak pomarańcze, grejpfruty, cytryny i limonki – być może nawet bardziej ze względu na jadalną skórkę. Przeważają przepisy na desery, od ciasta kumkwatowego czy budyniu po sernik czy sorbet. Jest również krojony w estetyczne paski i dodawany do sałatki owocowej. Szefowie kuchni wiedzą jednak, że cytrusy, takie jak nagami kumkwat, można również łączyć z niektórymi pikantnymi posiłkami, zwłaszcza z białkami, takimi jak kurczak lub ryba. Zapewniając zarówno słodki, jak i kwaśny, jest to również wygodny sposób na zaspokojenie dwóch z pięciu wymagań smakowych japońskiego celu kulinarnego znanego jako umami, co oznacza „pyszność”.