Naprapatia to forma pracy z ciałem, która koncentruje się na ręcznej manipulacji kręgosłupem i tkanką łączną. Oparta na fundamentalnych zasadach osteopatii i technik chiropraktycznych, naprapatia jest holistycznym i integracyjnym podejściem do przywracania pełnego zdrowia. W rzeczywistości naprapatia często obejmuje wiele uzupełniających terapii, takich jak masaż, poradnictwo żywieniowe, elektryczna stymulacja mięśni i terapia laserowa niskiego poziomu.
Naprapatia atakuje również podwichnięcia kręgów lub obecne nieprawidłowości fizyczne, które sugerują niewspółosiowość lub uszkodzenie kręgów kręgosłupa. Analiza ta jest wykonywana poprzez fizyczną kontrolę układu mięśniowo-szkieletowego, a także obserwację wzrokową. Lekarz przeprowadzi również długi wywiad z klientem, aby pomóc określić poziom stresu i stan odżywienia. Brak równowagi wzdłuż jednej lub więcej z tych linii może sygnalizować problemy w obrębie struktury mięśniowo-szkieletowej.
Praktykujący naprapatię jest szczególnie kompetentny w identyfikowaniu ograniczonych lub obciążonych elementów układu powięziowego lub tkanki łącznej. Uważa się, że tam, gdzie występuje skurcz mięśni, więzadeł i ścięgien, dochodzi do upośledzenia przepływu krwi i funkcjonowania nerwów. Naprapathy próbuje skorygować te blokady poprzez ręczną manipulację i rozciąganie tkanki łącznej. Jednakże, ponieważ ta dyscyplina uosabia podejście holistyczne, lekarz naprapatii jest również zaniepokojony zdrowiem emocjonalnym swojego klienta. W tym celu wielu praktykujących jest również przeszkolonych w zakresie psychoterapii, a nawet hipnoterapii.
W niektórych krajach, takich jak Szwecja, lekarze zajmujący się naprapatią są mianowani Lekarzami Medycyny Naprapatii (DN). Jednak w USA praktycy mogą swobodnie praktykować w stanach, w których licencja nie jest wymagana. W innych stanach są one regulowane. Tylko kilka stanów w USA, takich jak Nowy Meksyk i Illinois, oferuje i wymaga licencji.
Kwalifikacja do zostania praktykiem naprapatii może również zostać przyznana poprzez dyscypliny drugorzędne. Na przykład wielu masażystów uważa naprapatię za przedłużenie swojej pracy i poszukuje stanowiska na praktyka DN. Osoby praktykujące w stanach, w których licencja nie jest obowiązkowa, mogą uzyskać akredytację w ramach programu online zaakceptowanego przez Amerykańskie Stowarzyszenie Medycyny Manualnej, Północnoamerykańskie Stowarzyszenie Naprapathic i/lub Amerykański Instytut Medycyny Naprapatycznej. Jednak najpopularniejszą i najlepiej rozpoznawaną szkołą jest National College of Naprapathic Medicine z siedzibą w Chicago, Illinois.
Wiele różnych rodzajów schorzeń można leczyć technikami naprapatycznymi. Na liście znajdują się między innymi przewlekłe migrenowe bóle głowy, zespół cieśni nadgarstka, rwa kulszowa i choroba stawu skroniowo-żuchwowego (TMJ). Oczywiście naprapatię stosuje się również w leczeniu urazów związanych z rekreacją i sportem, takich jak skręcenia, a nawet uraz kręgosłupa szyjnego. Ponadto wiele osób cierpiących na związane z wiekiem bóle stawów, szyi i pleców uzyskuje ulgę dzięki terapii naprapatycznej. Oprócz dostępnych anegdotycznych dowodów, kilka badań potwierdza skuteczność tej pracy z ciałem w leczeniu tych i innych schorzeń.