Edukacja artystyczna to proces poznawania różnych rodzajów ekspresji artystycznej, w tym różnych mediów i formatów sztuki oraz różnych ruchów i stylów w historii sztuki. Jest powszechnie nauczany u uczniów w wielu przedziałach wiekowych i może być przedmiotem nauki w szkole średniej, na przykład w college’u lub na uniwersytecie. Ten rodzaj edukacji jest zwykle prowadzony przez nauczycieli sztuki i może obejmować praktyczne zrozumienie, takie jak korzystanie z różnych narzędzi do tworzenia dzieł sztuki lub zrozumienie, jak doceniać dzieła sztuki. Zajęcia te zwykle koncentrują się na podstawowych rodzajach twórczości artystycznej, takich jak rysunek, malarstwo i rzeźba, chociaż można również znaleźć specjalistyczne zajęcia z przedmiotów, takich jak ceramika, sztuka cyfrowa i media mieszane.
Wiele zajęć z edukacji artystycznej jest zwykle podzielonych na wiedzę praktyczną i teoretyczną, ucząc zarówno tworzenia dzieł sztuki, jak i doceniania pracy tworzonej przez innych. Nauczyciel sztuki często będzie doświadczonym artystą mającym doświadczenie zarówno w różnych rodzajach twórczości artystycznej, jak i nauczaniu pedagogicznym. Podczas gdy specjalistyczne zajęcia plastyczne z przedmiotu, takiego jak historia sztuki, mogą skupiać się głównie na nauce poprzez wykłady i czytanie, większość zajęć pozwoli uczniom na tworzenie własnych dzieł sztuki i oglądanie prac innych, zarówno studentów, jak i mistrzów, w celu lepszego zrozumienia ekspresji artystycznej.
Podczas gdy sztukę i tworzenie sztuki można postrzegać jako wysoce subiektywne doświadczenie, edukacja artystyczna stara się znaleźć wspólne więzi między artystami a widzami. Choć może to być trudne, nadal podejmuje się wysiłki, aby stworzyć punkt odniesienia, dzięki któremu sztuka może być oceniana i krytykowana. Odbywa się to często w odniesieniu do technicznych aspektów kreacji artystycznych, takich jak perspektywa i proporcje. Choć niektóre prace badane na tych zajęciach, takie jak prace surrealistów czy abstrakcyjnych ekspresjonistów, mogą wymykać się łatwej analizie tymi metodami, to jednak mogą być pomocne.
Studenci edukacji artystycznej są zwykle uczeni prawidłowego posługiwania się różnymi narzędziami artystycznymi, takimi jak ołówki, kreda, pędzle i narzędzia rzeźbiarskie. Zajęcia podstawowe często dają przegląd tych różnych mediów i wprowadzają uczniów w te formy sztuki, pozwalając im znaleźć obszary, w których mogą być zainteresowani dalszą nauką. Bardziej zaawansowane zajęcia plastyczne często zachęcają uczniów do realizacji określonych obszarów zainteresowań, zapewniając uczniom możliwość rozwijania swoich umiejętności w tym, co ich pasjonuje. Edukacja artystyczna jest często jednym z pierwszych kierunków studiów, który jest wycinany ze szkolnych budżetów, gdy brakuje środków finansowych, co sprawia, że jest to często niedofinansowany kierunek studiów.