Narzędzie do badań przesiewowych w zakresie niedożywienia to rubryka, z której usługodawcy opieki zdrowotnej mogą skorzystać, aby szybko ocenić ryzyko niedożywienia u pacjenta. Standaryzuje ocenę pacjentów, aby zmniejszyć ryzyko przeoczenia niedożywienia lub jego powikłań u pacjenta, a także tworzy wynik, który lekarz może wprowadzić do karty pacjenta. Wynik ten umożliwia innym świadczeniodawcom w przyszłości śledzenie pacjenta, ponieważ jest to obiektywna miara, a nie subiektywny komentarz, taki jak „pacjent wygląda na szczupłą”.
Dostępnych jest wiele narzędzi do badania niedożywienia, a placówki medyczne zwykle wybierają jedno i proszą o jego użycie cały personel. Badanie przesiewowe zazwyczaj obejmuje pomiar wzrostu i masy ciała pacjenta, zadawanie pacjentowi kilku pytań i odnotowywanie wyników. Lekarz może zastosować schemat blokowy, aby przypisać wynik. Jeśli pacjent ma nieoczekiwaną utratę wagi, lekarz może określić, czy jest to związane z chorobą, niedożywieniem lub innym problemem, i użyje tego do określenia najbardziej odpowiedniego wyniku.
Rankingi na narzędziach przesiewowych w zakresie niedożywienia mogą różnić się od bardzo niskiego ryzyka, wskazującego, że pacjent wygląda na zdrowego i otrzymuje odpowiednie odżywianie, do aktywnego niedożywienia, które wymaga leczenia. Gdy pacjentka ma wysoki wynik, lekarz może skierować ją do dietetyka i przeprowadzić dokładniejszą ocenę medyczną, aby dowiedzieć się więcej o tym, dlaczego pacjentka nie jest wystarczająco odżywiana. Lekarz może również rozważyć współpracę z pracownikiem socjalnym, ponieważ niedożywienie może być wynikiem braku bezpieczeństwa żywnościowego, a nie choroby, a pacjent może potrzebować pomocy w dostępie do programów świadczeń, które mogą płacić za żywność.
Znajomość narzędzia do wykrywania niedożywienia może przyspieszyć ten proces. Lekarz może być w stanie dyskretnie zebrać niezbędne informacje, co może sprawić, że pacjent poczuje się bardziej komfortowo. Pacjenci mogą czuć się zaniepokojeni lub wyróżnieni, jeśli uważają, że ich lekarze badają ich pod kątem niedożywienia, nawet jeśli jest to rutynowa część przyjmowania pacjentów, której placówka zwykle wymaga przy wszystkich nowych przyjęciach.
Czasami narzędzie do wykrywania niedożywienia nie jest całkowicie dokładne. Każdy pacjent jest nieco inny, a szczególne okoliczności mogą być trudne do wytłumaczenia. W tym ustawieniu lekarz może dodać notatkę do wyniku liczbowego, aby zapewnić większy kontekst. Lekarze muszą również zastanowić się, jak postępować z badaniem przesiewowym, gdy pacjent ma zaburzenia odżywiania. Lekarz musi użyć narzędzia do badania przesiewowego niedożywienia dla bezpieczeństwa pacjenta, ale zadawanie pytań o wagę i nawyki żywieniowe może spowodować nawrót lub stres emocjonalny u pacjenta.