Nerwiak kikuta to wyrostek z odciętego nerwu, który przybiera postać kuli lub kikuta. U niektórych pacjentów nieprawidłowy rozrost nerwów nie powoduje żadnych objawów, podczas gdy u innych może być niezwykle bolesny. Liczne rodzaje uszkodzeń nerwów mogą prowadzić do powstania nerwiaka kikuta, a dla pacjentów z tym schorzeniem dostępne są opcje leczenia. Leczenie jest zwykle nadzorowane przez specjalistów, takich jak neurolodzy i chirurdzy.
Amputacje czasami powodują ten stan, ponieważ nieuchronnie zmuszają chirurga do przecięcia niektórych nerwów podczas usuwania zajętej kończyny. Podobnie inne rodzaje operacji nerwowych, a także urazowe uszkodzenia nerwów, mogą prowadzić do przecięcia nerwu. Po przecięciu może zostać wygenerowany czynnik wzrostu nerwu, który pobudzi odrost nerwu, ale komórki nerwowe odrosną w wysoce nieuporządkowany sposób, tworząc skrzepłą masę włókien nerwowych. Te włókna nerwowe są funkcjonalne i mogą zacząć wysyłać sygnały bólu do mózgu.
Jedną z powszechnych lokalizacji nerwiaka kikuta jest stopa po operacji usunięcia nerwiaka międzypalcowego, znanego również jako nerwiak Mortona. To zaburzenie nerwowe obejmuje obrzęk i podrażnienie jednego z nerwów w stopie, powodując u pacjenta silny ból. Kiedy nerw zostanie zerwany podczas zabiegu chirurgicznego, może utworzyć nerwiaka kikuta, znanego również jako nerwiak nawracający, gdy występuje w tej sytuacji, ponieważ zastępuje oryginalny nerwiak.
Nerwiaki kikuta, zwane również nerwiakami końcowymi, mogą czasami prowadzić do rozdzierającego bólu u pacjentów. Nacisk na nerwiaka kikuta spowoduje ból, a nawet lekkie lub neutralne odczucia, takie jak szczotkowanie ubrania po miejscu, będą powodować ból. Ponadto czasami nerwy uruchamiają się losowo, wysyłając sygnały bólu, gdy nie odczuwa się żadnego czucia. Operacja usunięcia nerwiaków jest opcją, ale istnieje obawa o nawracający nerwiak i ryzyko, że bolesny wzrost po prostu pojawi się ponownie.
Inną opcją leczenia są blokady nerwów, wykorzystujące środek znieczulający do znieczulenia nerwu, tak aby pacjent nie czuł. Dobrze umieszczony blok może wytrzymać przez dłuższy czas i sprawi, że pacjent poczuje się bardziej komfortowo. Stymulacja nerwów za pomocą wszczepionych urządzeń medycznych to kolejna opcja leczenia nerwiaka kikuta, polegająca na mieszaniu sygnałów nerwowych w celu zablokowania bolesnych odczuć. Te opcje nie rozwiążą samego nerwiaka, ale rozwiążą ból i dyskomfort pacjenta.