Kilka rodzajów ryb jest określanych jako batfish, w tym członkowie rodzin Ogcocephalidae lub Ephippidae, a także batfish lub płaszczka kalifornijska. Rodzaj omawianej ryby jest zwykle jasny z kontekstu. Chociaż wszystkie te ryby mają wspólną cechę spłaszczonych ciał, na tym kończą się podobieństwa.
Ryby z rodziny Ogcocephalidae żyją na dnie, głównie w głębokich wodach, choć czasami zapuszczają się w bardziej płytkie regiony. Te nietoperze lubią słoną wodę i można je znaleźć na całym świecie. Ich ciała są ściśnięte bocznie, wyglądają jakby ktoś je spłaszczył i mają kształt strzały. Charakterystyczne płetwy na spodzie ich ciała są używane przez ryby do chodzenia po dnie oceanu.
Członkowie tej rodziny nie pływają zbyt szybko, ponieważ ich ciała i płetwy nie są dobrze zaprojektowane do pływania pomimo środowiska wodnego. Aby złapać zdobycz, używają chemicznej przynęty, która wabi inne ryby. Szorstka skóra nietoperza pozwala mu kamuflować się przed piaskiem i osadami, skłaniając ofiarę do myślenia, że nie ma niebezpieczeństw. Nurkowie są czasami zaskoczeni, gdy niepokoją ryby ukryte na dnie oceanu.
Ephippidae, czasami nazywane nietoperzami rafowymi, występują również w wielu regionach świata. Mają niezwykle długie i bardzo efektowne płetwy, które sprawiają, że z profilu powierzchownie przypominają nietoperze. Ich ciała różnią się od srebrnego do brązowego, z paskami w innych odcieniach, takich jak pomarańczowy i szary. Niektóre batfish są mylone z skalarami, ponieważ wyglądają podobnie, ale nie są ze sobą spokrewnione. Ryby te są hodowane przez doświadczonych akwarystów morskich. Karmienie i opieka nad nimi mogą być trudne i muszą być uważnie monitorowane, gdy osiedlą się w nowym środowisku.
Niektóre sklepy zoologiczne noszą te nietoperze lub mogą je zamówić na specjalne zamówienie. Są to wybredne ryby, które należy trzymać w niewoli ze względu na ich nieśmiałość, ponieważ mogą się denerwować jedzeniem, gdy są obserwowane przez ludzi. Są dość efektowne wizualnie, a gdy ludziom uda się zachować je w zdrowiu, mogą być wizytówką akwarium.
Wreszcie Myliobatis californicus, czyli batfish kalifornijski, żyje we wschodnich regionach Oceanu Spokojnego. Ta ryba to promień żywiący się małymi organizmami, takimi jak skorupiaki w pobliżu dna oceanu. Chociaż batfish kalifornijskie ma żądło, te ryby nie są bardzo niebezpieczne i używają swojego sprzętu obronnego tylko wtedy, gdy czują się zagrożone lub osaczone. Ludzie czasami spotykają je podczas pływania i nurkowania u wybrzeży Kalifornii i Oregonu.