Obligacje średnioterminowe to obligacje i inne rodzaje papierów dłużnych o okresie zapadalności od pięciu do dziesięciu lat. Czasami określany po prostu jako MTN, ten rodzaj banknotu finansowego może zawierać termin, który bardzo różni się od okresu zapadalności, od jednego roku do pięćdziesięciu lat. Nota średnioterminowa może mieć strukturę zabezpieczenia o stałym dochodzie lub pewnego rodzaju kuponu zmiennego i jest zwykle udostępniana do zakupu przez dealera.
Istnieją inne odmiany, które mogą dotyczyć konkretnej noty średnioterminowej. Istnieje możliwość skonstruowania listu dłużnego w taki sposób, aby nie podlegał wezwaniu, co oznacza, że termin zapadalności jest ustalony. Obligacja może być również skonstruowana tak, aby zawierała opcje kupna lub sprzedaży, które umożliwiłyby wykup obligacji przed przewidywanym terminem zapadalności. Ze względu na różne sposoby struktury obligacji, inwestorzy powinni uważnie przyjrzeć się, w jaki sposób emisje obligacji są zestawione, i ustalić, czy zwrot, nawet jeśli obligacja zostanie wykupiona wcześniej, byłby wart zainwestowania.
Nota średnioterminowa ma pewne zalety w porównaniu z innymi rodzajami obligacji lub banknotów. Trzeba mieć do czynienia z obowiązującą stawką kuponu. Chociaż istnieją wyjątki, stopa kuponu na notatkę średnioterminową może być wyższa niż stopa dostępna dla każdej noty krótkoterminowej. Zakładając, że inwestora stać na utrzymanie banknotu do czasu jego zapadalności, zwrot z inwestycji powinien być nieco wyższy.
Dla emitenta obligacja średnioterminowa jest często idealną metodą generowania przepływów pieniężnych z emisji długu. Wygenerowane środki mogą zostać wykorzystane na finansowanie projektów specjalnych oraz na pokrycie wszelkich okresowych płatności odsetek należnych inwestorom emisji obligacji. Dzięki temu firma może nadal wykorzystywać inne źródła dochodów do obsługi zwykłych wydatków biznesowych, jednocześnie kontynuując projekt. W miarę jak projekt się rozwija i zaczyna generować dochody samodzielnie, firma jest w stanie wykorzystać ten dochód, aby wypełnić wszystkie swoje zobowiązania wobec inwestorów w nocie, a wszystko to bez wykorzystywania jakichkolwiek innych aktywów firmy i bez wyjmowania jakiegokolwiek rodzaju pożyczki. Ten model finansowania można często osiągnąć po kosztach znacznie niższych niż inne popularne opcje finansowania, co czyni go wartym rozważenia zarówno przez małe firmy, jak i duże korporacje.