Numer instytucji finansowej to rodzaj numeru, który umożliwia zidentyfikowanie konkretnego banku lub innego rodzaju instytucji finansowej podczas procesu przeprowadzania pewnego rodzaju międzybankowej transakcji finansowej. W wielu krajach numer instytucji finansowej jest integralną częścią tak zwanego numeru tranzytowego trasy, serii znaków, która pomaga zidentyfikować nie tylko rzeczywistą instytucję, ale także lokalizację oddziału, w którym znajduje się konto klienta. Celem tych liczb jest uproszczenie procesu przetwarzania transakcji między bankami, umożliwiając terminowe zarządzanie wpłatami i wypłatami.
Długość numeru instytucji finansowej będzie się różnić w zależności od standardów bankowych stosowanych w danym kraju. W wielu krajach ta liczba będzie nie większa niż trzycyfrowa. Umieszczenie numeru banku w dłuższym numerze tranzytowym (RTN) będzie również różnić się w zależności od kraju. Na przykład numer zwykle pojawia się na początku dłuższego RTN dla instytucji z siedzibą w Stanach Zjednoczonych. Natomiast w Kanadzie numer zwykle pojawia się po numerze czeku i części numeru tranzytowego, która identyfikuje konkretny oddział.
Jedną z korzyści wynikających z zastosowania metody liczbowej instytucji finansowej jest to, że banki mogą łatwo zidentyfikować instytucję, od której środki zostaną otrzymane lub które mają otrzymać pewnego rodzaju płatności. Kombinacja sekwencji numerów identyfikujących instytucję w połączeniu z sekwencją identyfikującą lokalizację oddziału pomaga skoncentrować się na zakończeniu transakcji poprzez określenie, gdzie w sieci instytucji transfer musi nastąpić. Po dodaniu rzeczywistego numeru konta klienta przetwarzanie odpowiedniej serii obciążeń i uznań może być zarządzane przy minimalnym wysiłku. Skuteczność korzystania z numeru instytucji w połączeniu z innymi odpowiednimi numerami identyfikacyjnymi jest widoczna podczas przetwarzania przelewów bankowych i innych form elektronicznych transferów środków między instytucjami.
Aby zarządzać transakcjami, takimi jak płacenie rachunków online, ważne jest, aby dołączyć numer instytucji wraz z innymi informacjami identyfikującymi. Niezastosowanie się do tego oznacza, że transakcja ostatecznie zakończy się niepowodzeniem, a odbiorca nigdy nie otrzyma środków, a nadawca nigdy nie zobaczy kwoty płatności pobranej z konta bankowego. Jeśli chodzi o drukowane czeki, numer instytucji finansowej pojawia się jako część numeru rozliczeniowego, co ułatwia rozróżnienie serii cyfr identyfikujących instytucję i upewnienie się, że czek jest przetwarzany prawidłowo.