Ocena kliniczna to procesy i procedury przeprowadzane w celu oceny kompetencji pracownika służby zdrowia w zakresie zastosowania jego dziedziny wiedzy specjalistycznej w środowisku klinicznym. Istnieje wiele metod stosowanych przez administratorów i specjalistów opieki zdrowotnej w celu oceny innych pracowników służby zdrowia lub ich samych, wraz z szeroką gamą narzędzi wykorzystywanych do pomocy w tym procesie. Celem oceny klinicznej jest określenie poziomu kompetencji pracownika służby zdrowia w swojej dziedzinie oraz określenie obszarów wymagających poprawy. Zazwyczaj oceny kliniczne są w toku, zaczynają się w szkole i są kontynuowane w różnym stopniu przez całą karierę zawodową.
Metody najczęściej wykorzystywane w ewaluacji klinicznej to rejestrowanie zdarzeń krytycznych, prowadzenie obserwacji i studiów przypadków, prowadzenie dzienników, a nawet wdrażanie metod samooceny. Obserwacja jest często kluczową metodą, w ramach której starszy mentor jest przydzielany do pracownika służby zdrowia w celu obserwacji jego praktyki i doradzania w zakresie obszarów wymagających poprawy. Wykorzystując obserwację, zdarzenia krytyczne będą koncentrować się w szczególności na zachowaniu profesjonalisty w danej sytuacji. W szczególności zachowania najbardziej niepokojące to te, które mają duży wpływ na wyniki. Ściśle monitorując te zachowania, mentorzy będą dokumentować incydent i związane z nim reakcje, aby pomóc specjalistom lepiej zrozumieć podejmowane przez nich działania i skoncentrować się na obszarach wymagających poprawy.
Kompetencje w praktyce opieki zdrowotnej, czy to lekarza, pielęgniarki, czy nawet pomocy pielęgniarki, mają kluczowe znaczenie dla opieki i bezpieczeństwa pacjenta. W związku z tym ocena kliniczna jest zwykle procesem ciągłym przeprowadzanym nie tylko przez rówieśników lub mentorów, ale także wykorzystywanym przez wielu pracowników służby zdrowia w celu oceny własnych kompetencji i osiągnięcia poprawy. Najczęściej do samooceny pracownicy służby zdrowia prowadzą dzienniki, piszą studia przypadków dotyczące konkretnych sytuacji i stosują różne techniki samooceny, aby pomóc w tym procesie. Techniki te często obejmują wykorzystanie rejestratorów wideo do praktycznego rejestrowania jego działań w celu późniejszej analizy, przy jednoczesnym wykorzystaniu skal do śledzenia i oceny wydajności.
Konsekwentna i ciągła ocena kliniczna, przeprowadzana w drodze samooceny lub pod kierunkiem organu, ma na celu zwiększenie wydajności zarówno pracownika służby zdrowia, jak i całej organizacji opieki zdrowotnej. Kompetencje ogółem są często oceniane w taki sposób, aby obejmowały zachowania, które można przypisać i wyniki zadań, a także podejście profesjonalisty do etyki i wartości, które mają wpływ na daną kompetencję. Ogólnie rzecz biorąc, proces ten ma na celu zwiększenie wydajności opieki zdrowotnej, ale czasami nieuchronnie identyfikuje niekompetencję i eliminuje ją, włączając w niektórych przypadkach odciążenie pracowników służby zdrowia.