Ochrona powietrza to ochrona i oczyszczanie ziemskiego dopływu powietrza. Zanieczyszczenie powietrza może być spowodowane przez dowolną liczbę źródeł, w tym transport, elektrownie i fabryki. Zanieczyszczenie to może powodować szereg problemów zdrowotnych, dlatego ważne jest, aby w miarę możliwości praktykować ochronę powietrza. Można to osiągnąć poprzez zmniejszenie emisji wytwarzanych zarówno przez działalność osobistą, jak i biznesową.
Ochrona środowiska to ochrona ekosystemów i zasobów Ziemi przed zanieczyszczeniem i zniszczeniem, a także rekultywacja uszkodzonych ekosystemów. Istnieją różne rodzaje ochrony środowiska, w tym ochrona wód oraz ochrona lasów i zwierząt. Specjaliści zajmujący się ochroną lasów pracują nad zapobieganiem wylesianiu, podczas gdy obrońcy przyrody starają się chronić dziką przyrodę przed zniszczeniem spowodowanym kłusownictwem, zanieczyszczeniem i niszczeniem siedlisk.
Zanieczyszczenie powietrza może pochodzić z wielu różnych źródeł. Paliwo spalane przez samochody i inne środki transportu jest głównym źródłem zanieczyszczenia powietrza. Zakłady produkcyjne i elektrownie również mogą być dużymi źródłami zanieczyszczenia powietrza, ale ilość zanieczyszczeń może się różnić w zależności od rodzaju fabryki.
Osoby uczestniczące w działaniach na rzecz ochrony powietrza obawiają się różnego rodzaju zanieczyszczenia powietrza. Zbyt wiele gazów cieplarnianych w powietrzu, w tym dwutlenek węgla i metan, ma wpływ na globalne ocieplenie. Problemem może być również zbyt duża ilość ozonu, ponieważ u niektórych osób może powodować problemy z oddychaniem. Inne niebezpieczne chemikalia, takie jak rtęć, mogą wydostawać się w powietrze i powodować kwaśne deszcze. Duże ilości smogu mogą też być nieestetyczne i zrujnować estetykę wielu miejskich i naturalnych krajobrazów.
Zwolennicy ochrony powietrza zachęcają do szeregu działań, które można podjąć w celu zmniejszenia zanieczyszczenia powietrza. Zamiast jeździć pojedynczymi samochodami, zachęcają do wspólnego podwożenia się lub korzystania z transportu publicznego, gdy tylko jest to możliwe. Podobnie wysiłki na rzecz oszczędzania energii elektrycznej używanej w domu mogą również pomóc w ochronie powietrza, podobnie jak wykorzystanie odnawialnych źródeł energii, które są wolne od zanieczyszczeń, do dostarczania energii elektrycznej.
Rządy, zarówno lokalne, jak i krajowe, również uczestniczyły w ochronie powietrza. Nałożono ograniczenia na ilość zanieczyszczeń, jakie mogą emitować niektóre rodzaje dużych fabryk. Inspektorzy są wyznaczeni do mierzenia poziomu emisji wytwarzanych przez niektóre fabryki i duże firmy, aby upewnić się, że przestrzegają przepisów dotyczących emisji, które mają na celu promowanie ochrony powietrza.