Przyjęcie towaru jest wskazaniem, że odbiorca zamierza przejąć na własność lub odpowiedzialność za towar, tworząc tym samym obowiązek dbania o towar lub zapłaty za niego w zależności od sytuacji. Na przykład, spedytor przyjmuje obowiązek prawny przewozu towarów zgodnie z umową, akceptując je. Kupujący przyjmują towary do zakupu i muszą za nie zapłacić przy odbiorze. W obu przypadkach właściciel może potencjalnie mieć podstawy do wytoczenia powództwa, jeśli strona przyjmująca towar nie wywiązuje się z obowiązków prawnych.
Termin ten najczęściej pojawia się w sprzedaży, gdzie kupujący przyjmuje towar od sprzedawcy i musi za niego zapłacić lub w zależności od sytuacji udzielić innej rekompensaty. Kupujący akceptuje towary na kilka sposobów. Jednym z nich jest afirmatywna akceptacja, w której kupujący podpisuje się za towarami i wskazuje, że ma zamiar za nie zapłacić. Inna sytuacja ma miejsce, gdy kupujący ma kontrolę nad towarami przez rozsądny czas i nie robi nic, by je odrzucić lub działa jako ich właściciel.
Na przykład, jeśli ktoś otrzyma przesyłkę książek pocztą i nie skontaktuje się z właścicielem, aby je odesłać lub odmówić dostawy w ciągu miesiąca, może to oznaczać przyjęcie towaru. Jeżeli odbiorca zaczął pisać w księgach, odsprzedawać je lub przenosić w inne miejsce, jest to również akceptacja, ponieważ czynności te są dochodzeniem praw własności. Sprzedający miałby prawo żądać zapłaty, ponieważ kupujący przyjął towar milcząco poprzez zachowania zgodne z własnością.
Jeśli kupujący zidentyfikuje problem z przesyłką lub nie chce jej części, istnieje możliwość wysłania potwierdzenia odrzucenia. W takim przypadku kupujący nie przyjmuje towaru i życzy sobie, aby sprzedający wziął za niego odpowiedzialność. Sprzedawcy mogą polecić kupującym odesłanie towarów z powrotem lub ich zniszczenie, w zależności od sytuacji, i mogą zapewnić zwrot pieniędzy lub kredyt, w zależności od transakcji. Sprzedawcy nie mogą wymusić przyjęcia towaru na kupującego, co ma miejsce w przypadku niezamówionych towarów, gdy ludzie otrzymują produkty, których nie zamówili i mogą zostać poinformowani, że mają obowiązek za nie zapłacić.
W kontekście wysyłki przyjęcie towarów oznacza, że nadawca jest gotowy wziąć za nie odpowiedzialność i musi je dostarczyć w sposób bezpieczny i odpowiedni. Jeżeli załadowca nie wywiąże się z tego obowiązku, sprzedający może pozwać załadowcę do sądu o odszkodowanie. Nadawcy mogą mieć wdrożone zasady rozwiązywania wielu sporów, zanim trafią do sądu; na przykład w przypadku zagubienia przesyłki mogą pokryć koszty wymiany produktów.