Odzwyczajanie od wentylacji mechanicznej to proces, w którym pacjent korzystający z respiratora mechanicznego jest stopniowo lub nagle odłączany od respiratora, w zależności od sytuacji pacjenta. Celem odstawienia od respiratora jest upewnienie się, że odłączenie pacjenta od respiratora jest bezpieczne poprzez stopniowe wyjmowanie pacjenta w kontrolowanych warunkach. Różne szpitale mają różne protokoły dotyczące tego, jak i kiedy należy odzwyczajać pacjenta od respiratora, a ponadto przeprowadzono szereg badań naukowych, które dostarczyły informacji na temat tego, jak odzwyczajać pacjenta od respiratora oraz pewnych kwestii, które należy wziąć pod uwagę.
Respirator mechaniczny może być urządzeniem ratującym życie. Pacjent korzystający z respiratora ma rurkę włożoną do tchawicy, z respiratorem podłączonym do rurki. Respirator wykonuje oddech za pacjenta. Jeśli pacjent nie może samodzielnie oddychać, respirator ma kluczowe znaczenie. Pacjenci, którzy doświadczają poważnych trudności w oddychaniu, mogą odnieść korzyści z krótkiego czasu korzystania z respiratora do momentu zidentyfikowania i usunięcia źródła ich trudności.
Jednak wentylacja mechaniczna jest niewygodna dla pacjentów, a także niesie ze sobą pewne poważne zagrożenia. Ponadto jest drogi. Z tych wszystkich powodów szpitale starają się unikać umieszczania pacjentów na respiratorach i starają się jak najszybciej odłączyć pacjentów od respiratora poprzez odłączenie wentylacji mechanicznej.
Kiedy wydaje się, że pacjent powinien być w stanie oddychać niezależnie, respirator można odłączyć podczas badania, podczas którego pacjent jest ściśle monitorowany. Jeśli pacjent rzeczywiście dobrze oddycha bez respiratora, a gazometria krwi tętniczej wykaże, że poziom rozpuszczonych gazów we krwi pacjenta jest akceptowalny, można go odłączyć od respiratora. Jeśli pacjent oddycha prawidłowo, ale gazy są niskie, można podać dodatkowy tlen przez kaniulę nosową.
Jeśli pacjent odczepi się od respiratora, zostanie ponownie podłączony do respiratora. W takim przypadku odzwyczajanie od wentylacji mechanicznej będzie musiało zostać rozpoczęte ponownie i można je podejmować powoli, uznając, że pacjent miał problem z odstawieniem wentylacji mechanicznej za pierwszym razem. W każdej chwili pacjent może zostać ponownie włączony do respiratora, jeśli okaże się, że samodzielne oddychanie nie jest możliwe.
Dobrym znakiem jest wybór do odsadzenia z wentylacją mechaniczną; oznacza to, że personel szpitala uważa, że stan pacjenta się poprawia. Przyjaciele i członkowie rodziny powinni być świadomi, jednak pacjenci mogą doświadczać niepowodzeń. Mogą chcieć porozmawiać o rokowaniach dla pacjenta z zespołem medycznym pacjenta, aby dowiedzieć się więcej o tym, co wydarzy się w nadchodzących dniach, tygodniach i miesiącach.