Olejek kardamonowy to olej pozyskiwany z kardamonu, wieloletniego zioła, które pochodzi z Cejlonu i Indii i jest używane od XVI wieku w Portugalii. Częste zastosowania oleju kardamonowego obejmują typowe dolegliwości zdrowotne, takie jak lekarstwo na skurcze żołądka, wzdęcia i poprawę trawienia. Leczniczo jest stosowany jako środek antyseptyczny i podobno ma właściwości afrodyzjakalne. Inne części rośliny kardamonu są również wykorzystywane do różnych celów — owoc jest używany w kuchni azjatyckiej i indyjskiej, kwiat jest często używany do celów ozdobnych, a strąki nasion są sprzedawane jako przyprawa.
Olejek kardamonowy zawiera również ponad 19 eterycznych olejków eterycznych, które są wykorzystywane w produkcji produktów farmaceutycznych, a strąki nasion zawierają witaminy niezbędne dla zdrowia człowieka, takie jak ryboflawina, niacyna i witamina C. Inne korzyści zdrowotne obejmują bogate źródło witamin, takie jak jak potas, wapń i magnez. Wiele zastosowań oleju kardamonowego w historii obejmuje egipskie perfumy i wybielacze zębów, rzymskie lekarstwo na dolegliwości żołądkowe oraz arabskie zastosowanie w kawie. Jest również uważany za ważną część ajurwedy, starożytnej sztuki medycyny hinduskiej, przede wszystkim jako środek wzmacniający trawienie, ale także jako środek zwiotczający mięśnie i mający wiele innych korzyści zdrowotnych.
Jeśli owoc rośliny kardamonu nie ma być spożywany, zbiera się go przed dojrzeniem i wytwarza około 1% do 5% oleju kardamonu wagowo w procesie destylacji z parą wodną. Strąki nasion kardamonu znane jako elettari są również zbierane na zielono, znane jako choti elaichi, które w Indiach jest powszechnie stosowaną przyprawą i przypominającą miętę kuracją na nieświeży oddech. Inna wersja rośliny znana jest jako czarny kardamon lub kardamon nepalski i wytwarza strąki amonu, które są większymi strąkami nasion o smaku kamfory, stosowanymi w pikantnych potrawach wspólnych dla Pakistanu, Nepalu i Chin. Strąki nasienne są sprzedawane na rynkach na wolnym powietrzu przez cały rok i zwykle występują w dwóch odmianach. Kardamon jest również sprzedawany i eksportowany jako zmielony proszek, który może tracić swój smak szybciej niż strąki nasion i musi być przechowywany w hermetycznym pojemniku.
Indie są największym eksporterem oleju kardamonowego do Wielkiej Brytanii i notują go na swojej giełdzie towarowej. Jednak głównym krajowym producentem jest Kostaryka, a globalny eksport szacuje się na 35,000 2011 ton rocznie od XNUMX roku. Duża część tego eksportu trafia do produkcji arabskich mieszanek kawy jako słodzika.