Budyń czekoladowy to słodki deser o gęstej konsystencji, wykonany z czekolady lub sztucznego smaku czekolady, cukru i mleka. Pudding może być wykonany z receptur budyniu czekoladowego lub z gotowych sproszkowanych mieszanek sprzedawanych w pudełku. Odmiana pudełkowa wymaga wymieszania z ustaloną ilością mleka i podgrzania nad piecem. Natychmiastowe odmiany puddingu czekoladowego w pudełku wymagają wymieszania z mlekiem za pomocą drucianej trzepaczki, aby ubić, aż zgęstnieją. W przypadku tej metody budyń zastyga i zgęstnieje po kilku minutach odstania.
Niektórzy kucharze wolą robić budyń czekoladowy z półsłodką czekoladą, aby uzyskać bardziej słodko-gorzki smak. Aby nadać budyniu tego rodzaju smak, można dodać torebkę półsłodkich kawałków czekolady i gotować do mieszanki podczas gotowania w garnku. Mleko pełne jest generalnie preferowane do robienia budyniu, chociaż niektórzy wolą dwuprocentowe mleko lub mleko odtłuszczone, ponieważ ma ono mniejszą zawartość tłuszczu.
Cukier jest na ogół wymagany podczas przygotowywania budyniu o smaku czekoladowym, chociaż osoby na diecie o ograniczonej zawartości cukru lub po prostu chcą zmniejszyć ilość cukru, mogą użyć sztucznego słodzika. Skrobia kukurydziana jest zwykle używana do zagęszczania budyniu i uzyskania odpowiedniej konsystencji. Niektórzy wolą również używać niewielkiej ilości ekstraktu waniliowego do aromatyzowania.
Istnieje wiele odmian przygotowania budyniu czekoladowego. Kucharze mogą używać wielu rodzajów czekolady, w tym ciemnej, a nawet białej czekolady. Kucharze mogą również używać pół na pół śmietanki zamiast mleka. W wielu restauracjach zwyczajowo podaje się ten deser z małą porcją bitej śmietany na wierzchu.
Pudding czekoladowy i inne rodzaje puddingów to popularne amerykańskie desery. Jednak w innych krajach podobne desery, zwane budyniem, cieszą się od wieków. Dokładne pochodzenie czekolady i innych puddingów może nie być znane, chociaż wielu uważa, że najpierw puddingi przygotowywali starożytni kucharze. Współczesną odmianą bardzo podobną do budyniu czekoladowego jest mus czekoladowy, który jest lżejszy i bardziej puszysty.
Innym sposobem na przygotowanie budyniu czekoladowego jest zrobienie ciasta budyniowego. Ciasto budyniowe przygotowuje się przez wylanie zagęszczonego budyniu czekoladowego na ciasto i pozostawienie masy do zestalenia. Na ogół preferowane są ciasta z krakersami Graham, które mogą być wykonane od podstaw lub wstępnie zapakowane i kupione w sklepie. Ciasto jest następnie umieszczane w lodówce, aż stwardnieje, co zwykle zajmuje około dwóch do czterech godzin, zanim się zwiąże.