Opcja podwójnej bariery to rodzaj finansowego instrumentu pochodnego opartego na zwykłym kontrakcie opcji, w którym jedna ze stron ma prawo sfinalizować uzgodnioną transakcję na uzgodnionych warunkach w uzgodnionym terminie w przyszłości. W przypadku opcji z podwójną barierą istnieją konsekwencje, jeśli cena aktywów bazowych osiągnie ustalony poziom, zanim opcja stanie się wymagalna. Zwykle konsekwencją jest albo automatyczne i natychmiastowe zakończenie transakcji, albo anulowanie całej umowy.
Prosta opcja jest instrumentem pochodnym, co oznacza, że wywodzi swoją wartość z aktywów bazowych, takich jak akcje konkretnej firmy. Opcja polega na tym, że strona A wypłaca stronie B wynegocjowaną kwotę gotówki w celu uzgodnienia prawa, ale nie obowiązku zakupu określonej ilości akcji od strony B po ustalonej cenie w przyszłości. To, czy A zdecyduje się skorzystać z opcji, będzie zależeć od rzeczywistej ceny rynkowej akcji w tym dniu, a zatem od tego, czy może kupić akcje i natychmiast sprzedać je z zyskiem.
W przypadku opcji podwójnej bariery istnieją dwie ceny progowe. Jeśli cena rynkowa aktywów bazowych osiągnie jedną z tych cen wyzwalających, zanim opcja stanie się wymagalna, wyzwalany jest określony wynik. Jako przykład wyobraźmy sobie, że obie strony uzgodniły opcję dotyczącą akcji o aktualnej cenie rynkowej wynoszącej 1.50 USD (USD), przy czym opcja A polega na kupnie akcji od B po 1.75 USD w ciągu trzech miesięcy.
Pierwsza cena wyzwalająca jest znana jako cena dorzucenia, co oznacza, że strona A zyskuje nową opcję, jeśli ta cena zostanie osiągnięta. W tym przykładzie może wystąpić cena dorzucenia 2 USD, która uruchomi natychmiastową opcję 1.85 USD. Oznacza to, że jeśli cena akcji osiągnie 2 USD przed upływem trzech miesięcy, strona A ma wybór: natychmiast kupić po 1.85 USD lub poczekać, aż trzy miesiące dobiegną końca, aby kupić po 1.75 USD, mając w ten sposób nadzieję, że cena rynkowa pozostanie wysoka .
Druga cena wyzwalająca jest znana jako cena nokautu, co oznacza, że transakcja natychmiast się kończy. W tym przykładzie cena wybicia może wynosić 1.25 USD, co oznacza, że jeśli cena akcji spadnie tak nisko, transakcja zostanie natychmiast anulowana. W zależności od warunków umowy strona B może być zmuszona do zwrotu płatności dokonanej przez stronę A w celu zawarcia transakcji.
W zależności od konkretnych cen, możliwe jest, że zarówno cena knock-out, jak i knock-in w wariancie z podwójną barierą faworyzują jedną ze stron, na przykład poprzez ograniczanie ryzyka. Alternatywnie nokaut może faworyzować jedną ze stron, a nokaut może faworyzować drugą. Ta dodatkowa złożoność może zmienić zarówno cenę, jaką strona A płaci stronie B w celu zawarcia transakcji, jak i cenę, której zażąda strona A, jeśli wymieni swoją pozycję w transakcji na stronę trzecią, zanim opcja stanie się wymagalna.