Termin „opłata stała” jest używany w społeczności finansowej na dwa różne sposoby. W pierwszym znaczeniu odnosi się do przewidywalnego powtarzającego się kosztu, który występuje w regularnych odstępach czasu. Może to również oznaczać zastaw na środku trwałym w celu zabezpieczenia kredytu. Rodzaj stawki stałej, o której mowa, jest zwykle jasny z kontekstu dyskusji.
W pierwszym przypadku stała opłata będzie zawsze taka sama i nastąpi zgodnie z harmonogramem. Czynsz jest klasycznym przykładem opłaty stałej. Ludzie wiedzą, że taka sama kwota pieniędzy będzie należna w tym samym dniu każdego miesiąca. Kontrastuje to z innymi wydatkami, które mogą być bardziej elastyczne, w tym opłatami o różnej wysokości, takimi jak media, gdzie nie ma możliwości wcześniejszego poznania wysokości opłat.
Firma może to uwzględnić w decyzjach budżetowych, aby upewnić się, że ma wystarczająco dużo pieniędzy na pokrycie tych wydatków. Ponadto dokonuje również szacunków kosztów zmiennych. Szacunki te opierają się na historycznych wynikach i ogólnych trendach w branży, aby pomóc firmie w dokładnym oszacowaniu. Firmy mogą korzystać z takich rzeczy, jak stare rejestry mediów i dzienniki konserwacji, aby sprawdzić, kiedy poniosą wydatki na różne działania.
Stała opłata może również przybrać formę zastawu. W takim przypadku wierzyciel wymaga zabezpieczenia na środku trwałym w celu udzielenia pożyczki. Klasycznym przykładem jest kredyt hipoteczny. Do czasu spłaty hipoteki przez dłużnika wierzyciel zachowuje udział w nieruchomości. Jeśli dłużnik wycofa się z umowy, wierzyciel może zająć nieruchomość i sprzedać ją, aby odzyskać koszty pożyczki. Możliwe jest również posiadanie opłaty zmiennej, gdy udział nie jest w środku trwałym.
Stałe opłaty wymagają pewnej ostrożności. Wierzyciele najpierw sprawdzają tytuł własności aktywów, aby upewnić się, że nie ma innego wierzyciela z pierwszeństwem, ponieważ może to spowodować problem, jeśli dłużnik popadnie w zwłokę. Dłużnicy muszą zachować ostrożność podczas spłaty zadłużenia, aby potwierdzić zniesienie zastawu kredytu. Jeśli tak nie jest, dłużnik może mieć problemy ze sprzedażą nieruchomości w przyszłości, ponieważ kupujący nie będzie chciał mieć na niej zastawu. Osoby, które nie są pewne, czy wierzyciele zwolnili się ze swoich interesów finansowych, mogą przeprowadzić wyszukiwanie tytułów, aby sprawdzić, czy nie pojawiły się żadne zastawy.