Opóźnienie płatności, znane również jako opóźnienie w płatności, jest terminem faktycznie stosowanym w dwóch różnych scenariuszach. W jednym scenariuszu termin ten jest używany do opisania czasu, jaki upływa między otrzymaniem rachunku a faktycznym przekazaniem należnej płatności. Opóźnienie w spłacie można również opisać jako czas, który upływa między otrzymaniem spłaty kredytu hipotecznego a przekazaniem inwestorom spłaty kapitału i odsetek jakiegokolwiek zabezpieczenia, które jest częściowo zabezpieczone tym kredytem hipotecznym.
Wiele firm wykorzystuje opóźnienia w płatnościach w ramach swojej zwykłej strategii prowadzenia działalności. Nie jest niczym niezwykłym, że kupujący wyznaczają co miesiąc określone daty na dokonanie płatności za ostatnio otrzymane faktury. Na przykład firma może dokonywać płatności na rzecz dostawców piętnastego i trzydziestego dnia każdego miesiąca. Aby zostać uwzględnionym w określonym cyklu płatności, rachunek musi wpłynąć w określonym terminie, aby zapewnić przetworzenie w nadchodzącym cyklu, zwykle co najmniej dwa lub trzy dni przed rzeczywistą datą płatności.
Korzystanie z opóźnienia płatności w ten sposób daje płatnikowi czas na otrzymanie płatności od klientów, które z kolei mogą zostać wykorzystane do zapłaty dostawcom, bez tworzenia tymczasowego problemu z przepływem środków pieniężnych. Ustalając warunki płatności z każdym dostawcą, który udziela od trzydziestu do czterdziestu pięciu dni od daty wystawienia faktury na dokonanie płatności, można uniknąć naliczania odsetek od należnego salda. Jednocześnie korzystne warunki przekazów pozwalają przedsiębiorstwu czerpać największe korzyści ze środków wykorzystanych na opłacenie faktury, ponieważ istnieje szansa, że środki na oprocentowanym rachunku pozostaną na tyle długo, aby wygenerować przynajmniej część kwoty dochodów odsetkowych.
Jeśli chodzi o wydawanie płatności na rzecz inwestorów papierów wartościowych zabezpieczonych hipoteką, czas opóźnienia płatności często ma związek z tym, ile czasu zajmuje obliczenie spłaty kapitału i towarzyszących im spłat odsetek po otrzymaniu spłaty kredytu hipotecznego. Zazwyczaj emitenci papieru wartościowego potrzebują określonego czasu na otrzymanie płatności z grupy hipotek, który jest oparty na terminach płatności związanych z każdą z tych hipotek. Na przykład, jeśli konkretna pula kredytów hipotecznych służących do zabezpieczenia zabezpieczenia ma terminy płatności różniące się nawet o trzydzieści dni, opóźnienie w spłacie może wynieść nawet czterdzieści pięć dni. Jeżeli spłaty odsetek są naliczane w określonym dniu miesiąca, opóźnienie może być dłuższe.