Wirus opryszczki pospolitej typu 1, znany jako opryszczka na twarzy, powoduje wybuchy opryszczki i pęcherzy w okolicach ust, oczu i gardła. Szacuje się, że aż 80 procent populacji ma wirusa opryszczki twarzy. Oczywiście opryszczka na twarzy różni się od opryszczki narządów płciowych, która jest wirusem opryszczki pospolitej typu 2.
Opryszczka na twarzy jest zakontraktowana poprzez bliski kontakt z zarażoną osobą, czyli całowanie i przytulanie. Najczęściej dzieci w wieku od 3 do 5 lat są zarażane z powodu bliskiego kontaktu z opiekunami i innymi dziećmi. U dorosłych opryszczkę typu 1 można zarazić się poprzez wspólne picie i jedzenie naczyń lub uprawianie seksu oralnego z partnerem, który ma opryszczkę narządów płciowych.
Pierwsza epidemia nazywana jest opryszczką pierwotną i zwykle pojawia się w ciągu trzech tygodni od zakażenia. U dzieci opryszczka typu 1 może objawiać się owrzodzeniami dziąseł, gardła lub warg. Może również wystąpić dyskomfort, ale często jest on minimalny. Po zmniejszeniu epidemii wirus pozostaje i można spodziewać się nawrotu. Jednak powtarzające się epidemie będą rzadsze i można je łatwo leczyć.
Tylko jedna na trzy osoby wykazuje objawy opryszczki po początkowym zakażeniu. Początkowe objawy wirusa opryszczki pospolitej typu 1 mogą być ograniczone do bólu gardła lub gorączki i często są mylone z objawami przeziębienia. Swędzenie i obrzęk węzłów chłonnych są również wskaźnikami epidemii. Po pierwotnym wybuchu nawroty będą dotyczyć osób, które zarażą się opryszczką na twarzy. Objawy z czasem stają się mniej nasilone, a epidemie zdarzają się rzadziej.
Objawy opryszczki na twarzy są skutecznie leczone za pomocą leków przeciwwirusowych, leków dostępnych bez recepty i naturalnych środków, chociaż nie ma trwałego lekarstwa ani leczenia na wirusa. Dzieci doświadczające bólu jamy ustnej z powodu infekcji można leczyć łagodzącym ból płynem do płukania jamy ustnej. Dostępne są kremy przeciwwirusowe do stosowania miejscowego, podobnie jak leki doustne. Wykazano, że naturalne suplementy, takie jak echinacea, cynk, L-lizyna i aloes również łagodzą objawy.
Istnieje kilka czynników, które wpływają na występowanie, nasilenie i leczenie opryszczki typu 1. Nawroty zmniejszają się znacznie wraz z wiekiem, więc leczenie opryszczki na twarzy będzie z czasem mniej wymagane. Trauma, menstruacja, gorączka, sezon przeziębień i grypy oraz ogólny stan układu odpornościowego również mogą mieć znaczący wpływ na wirusa. Każdy z tych elementów może zwiększyć prawdopodobieństwo kolejnych epidemii.
Opryszczka typu 1 rzadko powoduje jakąkolwiek infekcję inną niż opryszczka twarzy. Czasami może powodować zapalenie mózgu wywołane wirusem opryszczki pospolitej, zapalenie opon mózgowych lub opryszczkę oka. Te dolegliwości są rzadkie, ale poważne. W przypadku wystąpienia coraz poważniejszych objawów, poza powierzchownymi owrzodzeniami i dyskomfortem, należy natychmiast skonsultować się z lekarzem.
Zapobieganie opryszczce typu 1 jest ważne, ponieważ rozprzestrzenianie się typu 1 może nastąpić bardzo łatwo. Najważniejszym krokiem jest unikanie kontaktu z osobami, które mają widoczne objawy. Osoby z epidemią muszą powstrzymać się od dzielenia się naczyniami, przytulania i całowania lub bliskiego kontaktu z innymi. Zarażone osoby również dobrze piorą ubrania i pościel, unikaj stosowania szorstkich mydeł na skórze i unikaj skubania widocznych strupów lub ran.
Opryszczka może być przenoszona nawet wtedy, gdy nosiciel nie doświadcza epidemii. Objawy nie występują u wszystkich nosicieli, dlatego zapewnienie braku kontaktu z osobami zakażonymi może być trudne. Dlatego ważne jest, aby przestrzegać wszelkich środków ostrożności, zwłaszcza w przypadku kontaktu z dziećmi.