Oś czasu zarządzania projektem to dokument, który określa ustalony harmonogram projektu, z korzyścią dla kierowników projektów i innych zaangażowanych osób, które muszą wiedzieć o terminach i planowanych działaniach. Opracowanie osi czasu jest bardzo ważną częścią procesu planowania. Po zakończeniu projektu oś czasu pojawia się ponownie w sekcji zwłok, aby określić, czy projekt pozostał na dobrej drodze, co spowodowało odchylenia i jak można naprawić problemy w przyszłości.
Poziom złożoności harmonogramu zarządzania projektami może być różny. Możliwe jest również posiadanie wielu osi czasu. Można przedstawić szeroki przegląd z głównymi kamieniami milowymi, podczas gdy podział na mniejsze osie czasu omawia tematy istotne dla poszczególnych grup ludzi. Na przykład w przypadku budowy domów ogólny harmonogram może obejmować proces uzyskiwania pozwoleń, prace budowlane, prace budowlane i inne ważne wydarzenia budowlane. Poszczególne ekipy otrzymywałyby własne harmonogramy zarządzania projektami, dzięki czemu wiedziały, czego się od nich oczekuje i kiedy.
Oprogramowanie do zarządzania projektami często ma funkcję osi czasu. Gdy kierownik projektu opracowuje plany, można je umieścić w segmencie osi czasu programu, który można również łatwo dostosować w miarę rozwoju zmian. Na przykład dwa wydarzenia można ustalić w odstępie dwóch tygodni, aby poruszały się razem, jeśli coś posuwa naprzód lub opóźnia pierwsze wydarzenie, aby zachować proporcjonalność harmonogramu zarządzania projektem i dokładnie odzwierciedlać informacje o harmonogramie projektu.
W trakcie projektu kierownik projektu może wykorzystać oś czasu do planowania, zamawiania i innych czynności. W miarę występowania zdarzeń można je zaznaczyć na osi czasu zarządzania projektem. Jeśli jest opóźnienie, można to zauważyć, a notatki mogą zawierać dyskusję na temat charakteru opóźnienia i możliwości nadrobienia zaległości. Może być możliwe na przykład ograniczenie w jednym obszarze, aby osiągnąć cel, lub opóźnienie może wywołać efekt domina, który może spowodować, że dostawa będzie bardzo spóźniona.
Chociaż oś czasu zarządzania projektami jest przeznaczona do zastosowań biznesowych i przemysłowych, może być również przydatna do zarządzania czasem w małych projektach, takich jak drobne ulepszenia domu. Planowanie przed rozpoczęciem może ostatecznie zaoszczędzić czas, tworząc ramy do naśladowania i umożliwiając przewidywanie potrzeb. Na przykład osoba pracująca przy przebudowie łazienki musi wiedzieć, kiedy muszą przybyć nowe urządzenia hydrauliczne i kiedy zamówić różne materiały, takie jak lampy, aby można je było umieścić w projekcie.