Kolorowa osłona zespołu marszowego jest wizualną reprezentacją, która wzmacnia muzykę zespołu i jest używana do wyrażania nacjonalistycznej dumy lub jedności zespołu. Można je również nazwać korpusem bębna i trąbki. Barwna osłona zapewnia ogromny efekt wizualny orkiestrze marszowej. Ochrona kolorów rozpoczęła się w historii wojskowości, kiedy mężczyźni z flagami, laskami lub pozorowanymi karabinami towarzyszyli orkiestrze grającej pieśń patriotyczną, aby ożywić armię w czasie wojny. Ta sekcja linii perkusyjnej została od tego czasu dostosowana do zespołów i organizacji z orkiestrami marszowymi.
Podczas gdy na meczach piłkarskich najczęściej widuje się kolorowych strażników, wiele głównych uniwersyteckich drużyn sportowych będzie mieć kolorowych strażników towarzyszących ich zespołom podczas innych rajdów i wydarzeń. Często widuje się ich występujących w przerwach podczas meczów licealnych i uniwersyteckich. Poza sezonem sportowym strażnicy barw orkiestry marszowej mogą również brać udział we własnych zawodach z opaską lub bez. Strażnicy koloru składają się zarówno z męskich, jak i żeńskich członków. Dyrektor zespołu może odnosić się do sekcji strażników kolorów jako flagi lub strażnika.
Strój noszony przez członków straży barw orkiestry marszowej może być mundurem wojskowym lub mundurem w barwach drużyny, którą reprezentują. Zespół może zawierać motyw przewodni, który może być również reprezentowany w stroju zespołu. Kręcenie flagą to częsty manewr wykonywany przez strażnika koloru. Ważne jest, aby członkowie straży barw marszowej orkiestry pracowali w synchronizacji. Wpływ ochrony koloru zespołu marszowego został również przeniesiony na drużyny cheerleaderek podczas wydarzeń sportowych; na przykład członkowie drużyny mogą machać flagą swojej drużyny w takt muzyki.
Liczba członków straży barwnej jest bardzo zróżnicowana — niektórzy strażnicy barwnej orkiestry marszowej będą mieć tylko kilku członków, podczas gdy inni będą mieć nawet 40 lub 50. Wielkość zespołu i budżet organizacji mają korelację z tym, w jaki sposób wielu członków jest w jego straży kolorów. Często zdarza się, że strażnicy koloru marszowego ćwiczą codziennie, aby osiągnąć idealną synchronizację. Ćwiczenia zespołu marszowego zwykle trwają od dwóch do trzech godzin i przez większość czasu obejmują strażnika koloru. W celu przygotowania do zawodów, w których nie ma akompaniamentu muzycznego, można zorganizować specjalne ćwiczenia, w których można tylko strażników barw.