Termin osobowość współzależna jest używany do opisania osoby, która intensywnie koncentruje się na potrzebach innych, powodując szkodliwe lub niezdrowe skutki. Osoby współzależne zwykle mają tendencję do ignorowania własnych potrzeb i poświęcają się opiece nad przyjaciółmi, członkami rodziny i innymi osobami. Chociaż dbanie o innych jest często dobrą cechą, współzależna osobowość nie jest w stanie wiedzieć, kiedy pozwolić innym samodzielnie rozwiązać problemy. Może również mieć trudności z zakończeniem agresywnych lub niezdrowych relacji. Leczenie, takie jak psychoterapia i leki, jest zwykle zalecane w celu zapobiegania rozwojowi innych stanów, takich jak uzależnienie, zaburzenia lękowe i zaburzenia odżywiania.
Jedną z sytuacji, w której współzależność często powoduje problemy, jest relacja rodzic-dziecko. Chociaż dbanie o potrzeby dziecka jest ważne, jeśli rodzic robi za dużo, dziecko może nie nauczyć się samodzielności. Współzależność może również stać się problemem, gdy osoba współzależna opiekuje się innym, który ma problem z uzależnieniem; w takim przypadku osoba współzależna może stać się czynnikiem umożliwiającym, ułatwiając kontynuację uzależniającego zachowania.
W niektórych przypadkach współzależne relacje mogą być również psychiczne lub fizyczne. W takich przypadkach osoba współzależna często nie chce lub nie jest w stanie położyć kresu nadużyciom. Osoba z osobowością współzależną może mieć niezdrowe relacje we wszystkich aspektach swojego życia.
Istnieje wiele cech osobowości typowych dla osobowości współzależnej. Zaprzeczenie lub odmowa zaakceptowania lub uznania problemów oraz niska samoocena to dwie cechy, które często przejawiają osoby współuzależnione. Ponieważ mogą mieć trudności z postawieniem się na pierwszym miejscu, osoby współzależne są często pomijane przy awansach w pracy i prawdopodobnie ignorują własne problemy zdrowotne lub choroby. Osobowość współzależna może również mieć trudności z podejmowaniem decyzji, może uczestniczyć w czynnościach, których nie lubi, aby uszczęśliwiać innych ludzi, i często może oferować niezamówione porady.
Jedną z opcji leczenia jest wizyta u doradcy lub psychologa w celu rozwiązania problemu współzależności, którą czasami można połączyć z lekami. Inne terapie, które są podobne do programu 12 kroków stosowanego przez organizacje takie jak Anonimowi Alkoholicy, mogą być również pomocne dla współzależnej osobowości. Na ten temat napisano również szereg poradników.
Nieleczona współzależność może czasami prowadzić do innych problemów. Lęk społeczny, zaburzenia paniki, zaburzenia odżywiania i uzależnienia to tylko niektóre przykłady zachowań autodestrukcyjnych, które mogą wynikać z tego zaburzenia osobowości. Osoby współzależne mogą również cierpieć na depresję lub inne problemy związane ze stresem.