Pakora to małe placki przyrządzane przez maczanie różnych składników w pikantnym cieście z ciecierzycy i smażenie ich na głębokim tłuszczu. Są powszechnie spożywane w Indiach i częściach Azji Południowo-Wschodniej, gdzie są bardzo popularną przekąską i ulicznym jedzeniem, a także są powszechną ofertą w indyjskich restauracjach poza subkontynentem azjatyckim. Te placki są również bardzo łatwe do zrobienia w domu, dla kucharzy, którzy chcą przygotować szybką indyjską przystawkę.
Składniki używane w pakorze są dość zróżnicowane i mogą obejmować dowolną liczbę rzeczy, takich jak bakłażan, cebula, kurczak, jagnięcina, jajka, szpinak, ser, marchew, kalafior, soczewica, ziemniaki, chili, pomidory lub groszek. Wielu kucharzy robi je z jednego składnika, choć czasami zmiksuje się nawet trzy. Po smażeniu w głębokim tłuszczu, placki są spożywane na gorąco i można je spożywać bezpośrednio lub maczać w różnych sosach do maczania, od kremowej ogórkowej raita po pikantną miętę i sos kolendrowy.
Ciasto na pakora jest na ogół bardzo proste i zawiera mąkę z ciecierzycy, mielone papryczki chili, kminek, sól, niewielką ilość oleju i wystarczającą ilość wody, aby składniki się skleiły. Czasami dodaje się również inne indyjskie przyprawy, w zależności od osobistych upodobań, a ciasto często pozostawia się bardzo gęste i masywne, aby zapewnić, że będzie przylegało do składników. Kucharze żądni przygód mogą dodać posiekaną cebulę lub kawałki kolendry, aby ciasto było ciekawsze.
Bardzo popularną formą jest pyaz pakora, którą robi się z cebuli. Paneer pakora lub pakora serowa to kolejna ulubiona wersja tego dania, podobnie jak palak pakora ze szpinakiem i aloo pakora z ziemniakami. Wielu kucharzy lubi przygotowywać mieszane półmiski, aby goście mieli wiele opcji do wyboru, dzięki czemu posiłek jest ciekawszy.
Podobnie jak inne potrawy smażone w głębokim tłuszczu, pakora może stać się tłusta, jeśli nie zostanie starannie przygotowana. Stosowanie oleju arachidowego może pomóc zredukować współczynnik tłuszczu podczas smażenia, tworząc lekki, chrupiący i delikatny smak. Ważne jest również utrzymywanie oleju w optymalnej temperaturze. Jeśli olej jest zbyt gorący, jedzenie zwęgla się na zewnątrz, pozostając surowe w środku, podczas gdy zbyt zimny olej po prostu tworzy rozmoczony, tłusty bałagan. Kucharze powinni używać łyżki cedzakowej, aby wyciągnąć placki z oleju, gdy są skończone, pozwalając im spłynąć, a następnie osuszyć je dalej w durszlaku wyłożonym czystymi ręcznikami lub ręcznikami papierowymi, aby umożliwić ucieczkę jak największej ilości oleju.