Paliwo bezdymne to substancja, którą można spalać bez uwalniania widocznych w powietrzu cząstek stałych. Termin ten zazwyczaj odnosi się tylko do paliw stałych, ponieważ paliwa płynne i gazowe z mniejszym prawdopodobieństwem zawierają związki zdolne do tworzenia dymu. Niektóre popularne paliwa stałe, które są zwykle uważane za bezdymne, to węgiel antracytowy, koks, węgiel drzewny i tabletki paliwowe z heksaminy. Chociaż paliwo bezdymne nie uwalnia cząstek stałych do atmosfery podczas spalania, inne zanieczyszczenia mogą powstawać jako produkt uboczny spalania. Węgiel antracytowy jest często określany jako czysty, ponieważ podczas spalania nie wydziela dymu, ale elektrownie opalane tym materiałem nadal wydzielają gazy cieplarniane.
Powodem, dla którego paliwo bezdymne nie wydziela cząstek stałych podczas spalania, jest jego skład fizyczny. Na przykład węgiel antracytowy różni się od innych węgli tym, że zawiera mniej zanieczyszczeń i większą liczbę węgla. W przeciwieństwie do innych form węgla, antracyt może w rzeczywistości zawierać do 98% węgla. Można go również odróżnić od innych węgli tym, że nie wydziela smolistych oparów po podgrzaniu poniżej punktu zapłonu. To bezdymne paliwo było kiedyś ważnym źródłem ciepła dla domów mieszkalnych i nadal jest wykorzystywane do produkcji energii elektrycznej.
W przeciwieństwie do węgla antracytowego, w którym składniki lotne są usuwane w sposób naturalny, węgiel drzewny powstaje zazwyczaj w wyniku pirolizy. Jest to proces ogrzewania materii zwierzęcej lub roślinnej w środowisku o niskiej zawartości tlenu. Poprzez pirolizę można usunąć większość wilgoci i lotnych składników związku. Powstałe brykiety są kruche, miękkie i przypominają nieco węgiel niższej jakości. Ponieważ większość substancji lotnych została usunięta, brykiety z węgla drzewnego są zwykle paliwem bezdymnym, które można wykorzystać do gotowania lub ogrzewania.
Innym rodzajem bezdymnego paliwa jest koks, który zastąpił węgiel i węgiel drzewny w wielu zastosowaniach przemysłowych. Ten materiał powstaje również w wyniku pirolizy, chociaż zamiast drewna używa się węgla kamiennego. Podobnie jak węgiel drzewny, związki powodujące dym są usuwane z węgla bitumicznego podczas procesu pirolizy. Powstały produkt jest bardzo bogaty w węgiel i może być spalany bez wydzielania dymu.
Paliwa bezdymne, mimo że nie przyczyniają się do zanieczyszczenia poprzez uwalnianie do powietrza cząstek stałych, mogą nadal uwalniać szkodliwe związki. Wiele paliw bezdymnych uwalnia gazy cieplarniane podczas spalania, mogą też powstawać inne formy zanieczyszczenia. Tlenek węgla to jeden z gazów, który jest powszechnie uwalniany podczas spalania węgla drzewnego, co może być niebezpieczne, jeśli jest używany do gotowania lub ogrzewania w niewentylowanym pomieszczeniu.