Palma kokosowa, znana biologom jako Cocos nucifera, to palma, która produkuje orzechy kokosowe. Jest to prawdopodobnie najbardziej znana z palm i jest bardzo ważną rośliną tropikalną. W rzeczywistości kokosy są tak blisko związane z palmami w umysłach wielu ludzi, że zobaczenie palmy bez kokosów może być wstrząsającym i rozczarowującym widokiem.
Ta palma wytwarza bardzo koronkowe, pierzaste liście i pochodzi z tropików. Aby się rozwijać, potrzebuje ciepła, wilgoci i stabilnej temperatury i może osiągnąć wysokość do 60 stóp (18 metrów). Palmy kokosowe wytwarzają asortyment cennych produktów, które można stosować we wszystkim, od budowy po pielęgnację włosów, dzięki czemu są bardzo wszechstronne i wysoko cenione w regionach, w których można je uprawiać.
Wbrew nazwie kokos nie jest tak naprawdę orzechem. W rzeczywistości jest to rodzaj owocu znanego jako pestkowiec. Orzechy kokosowe mają wiele zastosowań kulinarnych. Miąższ orzecha kokosowego można spożywać lub przetwarzać na mleko kokosowe, a owoce wytwarzają również jadalny płyn znany jako woda kokosowa. Z wewnętrznych pędów palmy kokosowej wytwarzany jest przysmak zwany sercem palmy, który niestety zabija w ten sposób drzewo. Palmę kokosową można również wykorzystać jako źródło oleju kokosowego, który można wykorzystać do gotowania, pielęgnacji skóry, pielęgnacji włosów i smarowania.
Włóknista zewnętrzna łuska owocu może być wykorzystana do wytworzenia włókna znanego jako kokos. Włókno kokosowe znajduje zastosowanie w powroźnikach, budowie i montażu dywaników i worków. Drewno palmy jest również przydatne w budownictwie i rzemiośle, podobnie jak liście. W niektórych regionach węgiel drzewny jest wytwarzany z łupin orzecha kokosowego, a z palm można również wytwarzać barwniki, guziki, biżuterię i wiele innych produktów.
Ludzie żyjący w klimacie tropikalnym mogą uprawiać palmy kokosowe w swoich ogrodach. Wiele szkółek w tropikach posiada szereg palm do wykorzystania w architekturze krajobrazu, w tym palmy kokosowe. Należy jednak zachować ostrożność podczas sadzenia palmy kokosowej, ponieważ spadające owoce mogą stanowić poważne zagrożenie. Sadzenie z dala od ścieżek i struktur jest wysoce zalecane, a ludzie powinni być zachęcani do unikania pozostawania pod palmami kokosowymi, gdy owoce są w pełni dojrzałe, ponieważ spadający kokos może spowodować poważny uraz głowy.