Paneer to rodzaj miękkiego, kruchego sera pochodzącego z Indii, chociaż jest on również używany w niektórych częściach Bliskiego Wschodu. Jest to jeden z najpopularniejszych serów używanych w kuchni indyjskiej, a jego prosty, świeży i wszechstronny smak sprawia, że jest bardzo przydatny w wielu przepisach. Ser jest tradycyjnie wytwarzany z mleka krowiego i jest łatwo dostępny na wielu indyjskich rynkach. Bardzo łatwo jest też zrobić paneer w domu.
Ser jest uważany za ser kwaśny, co oznacza, że ser jest zsiadły i stwardniały za pomocą kwasu, takiego jak sok z cytryny lub limonki, a nie podpuszczki i bakterii, jak ma to miejsce w przypadku większości serów. Paneer jest również uważany za ser świeży i nigdy się nie starzeje. Ponadto, ponieważ paneer nie zawiera podpuszczki, jest on bezpieczny dla wegetarian. Ponieważ jest wytwarzany z pełnego mleka, jest również bardzo bogaty w białko, co czyni go dobrym dodatkiem do diety wegetariańskiej.
Jedną z najbardziej znanych potraw z paneer jest palak paneer, czyli curry ze szpinakiem i smażonym paneer. Ser jest często używany w curry, ponieważ bardzo łatwo wchłania smaki. Ser pokrojony w kostkę i smażony na głębokim tłuszczu ma tendencję do bardzo dobrego zachowywania swojego kształtu. Można go również pokruszyć na curry, wykorzystując naturalną kruchość sera. Nietopliwy ser pojawia się w deserach, a także jako nadzienie do nadzienia i pieczywa.
Aby zrobić paneer, podgrzej pół galona (około dwóch litrów) pełnego mleka, aż się prawie zagotuje. Następnie wyciśnij sok z połowy cytryny i wymieszaj mleko drewnianą łyżką. Mleko powinno zacząć się ścinać, tworząc grubą białą warstwę twarogu z cieńszej, wodnistej warstwy serwatki. Jeśli to nie nastąpi, dodaj więcej soku z cytryny i mieszaj przez kilka minut. Następnie wyłóż durszlak czystą gazą i wlej do durszlaka twaróg i serwatkę. Serwatka odpłynie, pozostawiając twaróg. Przekręć gazę, aby wycisnąć dodatkową serwatkę i zawieś ją nad zlewem na pół godziny.
Po upływie pół godziny ponownie przekręć gazę, aby ubić ser i odsączyć więcej serwatki. Zawieś paneer na kolejne pół godziny, a następnie zdejmij go i wstaw do lodówki na kilka godzin przed użyciem w celu zagęszczenia. Użyj sera w ciągu trzech dni w indyjskim jedzeniu lub jako zamiennik serów, takich jak ricotta.