Stek to kawałek mięsa lub ryby przygotowany przez rzeźnika i zwykle gotowany na bezpośrednim ogniu. Większość rodzajów steków to wołowina, ale niektóre kawałki ryb i wieprzowiny również są określane tym terminem. Steki wołowe można wyciąć z niemal każdej części zwierzęcia z wyjątkiem podudzia i mostka. Niektóre popularne rodzaje steków to strip, T-bone, Porterhouse, filet mignon, flank, polędwica wołowa i okrągła. Bardziej oszczędni konsumenci mogą zdecydować się na steki pokrojone w kostkę lub udawane delikatne steki.
Najdelikatniejsze i najdroższe rodzaje steków pochodzą z okolic polędwicy i żeberek i obejmują strips steak, T-bone, Porterhouse, filet mignon, ribeye i polędwicę wołową. Niektóre kawałki pozostawiają kość dla dodatkowego smaku, podczas gdy inne są bez kości. Wiele steków w Stanach Zjednoczonych oferuje te kawałki i może dojrzewać wołowinę przez kilka tygodni. Te steki można gotować na wiele sposobów, ale zwykle im dłużej gotują, stają się twardsze. Kucharze często przygotowują tego typu steki poprzez grillowanie lub pieczenie i mogą podawać je z masłem złożonym lub sosem, takim jak Bearnaise.
Steki T-bone, strips i Porterhouse to podobne kawałki z obszaru schabu. T-bone i porterhouse zawierają kość i część polędwicy. Strips steak lub New York Strip to zazwyczaj kawałek bez kości bez polędwicy, podczas gdy filet mignon składa się wyłącznie z polędwicy.
Inne rodzaje steków zazwyczaj pochodzą z mięśni zwierzęcia, które są bardziej rozwinięte i mogą nie być tak delikatne. Do tej kategorii należą steki z boczku wycięte ze spodu zwierzęcia i zazwyczaj są one gotowane na pół wysmażony lub z płynem, aby je zmiękczyć. W kuchni azjatyckiej i latynoamerykańskiej często występuje ten krój w postaci fajitas lub stir-fry, zazwyczaj mocno przyprawionego. Chociaż ten kawałek może nie być tak delikatny jak niektóre, jest generalnie tańszy na porcję i dobrze zachowuje smak.
Okrągłe steki są odcinane z tylnej części zwierzęcia i mogą być zmiękczane i gotowane przez dłuższy czas, aby rozbić tkankę łączną. Te rodzaje steków zawierają mało tłuszczu lub marmurków. Okrągły stek może zostać pokrojony w kostkę przez rzeźnika i podany jako stek szwajcarski lub smażony.
Niektóre kawałki wieprzowiny i ryb są czasami nazywane stekami w restauracjach i sklepach spożywczych. Steki wieprzowe pochodzą z łopatki świni i można je przygotować kilkoma różnymi metodami. Steki rybne są produkowane z różnych okrągłych ryb poprzez odcięcie przekroju poprzecznego od grubszych części ciała. Są one często grillowane lub w panierce i pieczone.