Pas zieleni to pas ziemi wokół miasta, który jest chroniony przed rozwojem i budową. Grunty w pasie zieleni mogą być wykorzystywane na różne sposoby, począwszy od uprawy roli, a skończywszy na budowie miejskich terenów podmokłych. Pasy zieleni są zazwyczaj ustanawiane na podstawie mandatu w postaci planu miasta, restrykcyjnego porozumienia lub przeznaczenia terenu, a wiele społeczności nadało priorytet instalacji pasów zieleni, zachęcając ludzi do myślenia o środowisku naturalnym podczas angażowania się w planowanie miasta.
Koncepcja zielonego pasa jest starożytna; prymitywne wersje są wspomniane w Biblii, a już w VII wieku na Bliskim Wschodzie przywódcy miast nakazali różne formy pasa zieleni, takie jak obszary leśne, których nie można było wycinać. W XX wieku miasta zaczęły włączać pasy zieleni do swoich planów na różne sposoby, począwszy od nakazu określonych pasów zieleni po proszenie deweloperów o uwzględnienie planów pasów zieleni w swoich projektach.
Zielony pas ma wiele zalet. Wiele społeczności lubi nakazywać pasy zieleni, aby zachować swój charakter i stworzyć przyjemną, naturalną przestrzeń, w której ludzie mogą się odtwarzać lub cieszyć się na odległość. Stworzenie pasa zieleni może radykalnie zmienić wygląd i charakter miasta, ponieważ wydzielona otwarta przestrzeń może sprawić, że miasto będzie wydawać się mniej bliskie i duszące.
Greenbelts przynoszą również korzyści dla środowiska. Mogą pomóc regulować temperaturę, zapobiegając radykalnym wahaniom, a także oszczędzać wodę, sekwestrując spływ burzowy i zapobiegając utracie wody w wyniku parowania. Pasy zieleni zapewniają również siedlisko dla zwierząt, a ponieważ pas zieleni składa się z dużej części terenu, przestrzeń zachęca do większej różnorodności niż pojedyncze obszary zieleni, umożliwiając zwierzętom swobodne poruszanie się.
Pokrewną koncepcją jest greenway, fragment terenu, który przebiega przez miasto, a nie wokół niego. Greenways są często wyposażone w ścieżki piesze i rowerowe, dzięki czemu są przydatne dla ludzkich mieszkańców miasta, a także zapewniają schronienie i siedlisko zwierzęcym mieszkańcom miast. Podobnie jak pasy zieleni, zielone drogi mogą być zagospodarowane różnymi rodzimymi roślinami, zamienione w tereny podmokłe lub zalesione, a także mogą obejmować obiekty rekreacyjne, od stajni po stoły piknikowe.
Niektórzy krytycy uważają, że pasy zieleni mogą w rzeczywistości zachęcać do rozrastania się miast, zmuszając ludzi do budowania, zamiast skupiać budownictwo. Co więcej, pasy zieleni mają oczywiście pozytywny wpływ na wartość nieruchomości, dla ludzi, którzy mają szczęście posiadać ziemię położoną wzdłuż pasa zieleni, a niektórzy krytycy sugerują, że pasy zieleni po prostu przynoszą korzyści bogatym, a jednocześnie wykorzystują ziemię w nieefektywny sposób. Jednak wartość terenów zielonych w mieście nie może być niedoceniana, a wielu zwolenników uważa, że pasy zieleni są bardzo ważną częścią zrównoważonego projektowania dla miasta, pomimo tej krytyki.