Patologia kliniczna to badanie i diagnozowanie chorób poprzez analizę płynów ustrojowych. Patolodzy kliniczni badają płyny, takie jak krew i mocz, w celu diagnozowania chorób. Patolog kliniczny może zdecydować się na specjalizację w jednym rodzaju patologii, takim jak chemia, hematologia lub mikrobiologia.
W Stanach Zjednoczonych patolodzy kliniczni są certyfikowani przez American Board of Pathology. Ta rada licencjonuje lekarzy różnych specjalności. W niektórych krajach nie trzeba być lekarzem, aby specjalizować się w patologii klinicznej. Niektóre kraje zezwalają innym pracownikom medycznym, takim jak farmaceuci, na uzyskiwanie licencji.
Każdy obszar specjalizacji w patologii klinicznej ma swój unikalny zestaw standardów. Na przykład chemia kliniczna koncentruje się na badaniu i analizie płynów ustrojowych. Chemia kliniczna jest również nazywana patologią chemiczną. Laboratoria zajmujące się patologią chemiczną przeprowadzają testy w celu pomiaru funkcji hormonów, układu odpornościowego i funkcji przeciwciał oraz działania leków w systemie lub farmakologii.
Inną specjalnością patologii klinicznej jest hematologia. Ci patolodzy kliniczni współpracują z bankami krwi w celu przetwarzania oddanej krwi, aby można ją było jak najlepiej wykorzystać. Chociaż większość oddanej krwi jest oddawana jako krew pełna, często przed użyciem jest ona rozbijana na różne składniki.
Krew, która będzie używana do transfuzji, nie będzie miała oddzielonych składników, ale będzie miała dodany środek konserwujący. Część zebranej krwi odwirowuje się w wirówce. Powoduje to, że cięższe składniki osadzają się na dnie, oddzielając czerwone krwinki i osocze. Właściwe postępowanie z krwią po pobraniu ma kluczowe znaczenie dla bezpieczeństwa pacjenta, a także zapobiega marnowaniu cennej krwi.
Ostatnią specjalizacją z patologii klinicznej jest mikrobiologia medyczna. Mikrobiologia medyczna zajmuje się badaniem bakterii, wirusów i pasożytów. Ten rodzaj patologii jest ściśle związany z badaniem immunologii i badaniem chorób zakaźnych.
Patologia kliniczna to jedna ścieżka kariery medycznej, która ma wiele gałęzi. Niektórzy patolodzy kliniczni będą ściśle współpracować z innymi, podczas gdy inni będą spędzać dużo czasu samotnie w laboratorium. Decydując, w jakim obszarze się specjalizować, należy wziąć pod uwagę, ile czasu samotnego potrzebujesz w ramach swojego obciążenia pracą. Niezależnie od specjalizacji niewielu patologów klinicznych pracuje bezpośrednio z pacjentami.