Pęknięcia płuc to choroba płuc, która może wystąpić u osób, które zażywają duże ilości narkotycznego cracku. Choroba zwykle powoduje gorączkę, kaszel, flegmę, silny ból i krwawienie z płuc. Pęknięte płuco czasami pokazuje się jako nieprawidłowości w płucach na zdjęciach rentgenowskich, chociaż nie zawsze tak jest. Może powodować ciężkie zapalenie i bliznowacenie tkanki płucnej. Stan może prowadzić do przewlekłego uszkodzenia płuc i śmierci.
Objawy pęknięcia płuc są często porównywane do objawów zapalenia płuc lub rozedmy płuc. Zwykle pojawiają się dopiero po intensywnym używaniu cracku. Objawy zwykle zaczynają się w ciągu dwóch dni od nadużywania cracku. Chociaż jej objawy są podobne do rozedmy, pęknięcie płuc jest zwykle uważane za bardziej ostrą chorobę. Podczas gdy rozedma zwykle rozwija się przez lata palenia papierosów lub narażenia na inne toksyny w powietrzu, pęknięcie płuc zwykle pojawia się dość szybko po wypaleniu dużych ilości kokainy.
Eksperci uważają, że uszkodzenie płuc spowodowane paleniem cracku występuje, ponieważ kokaina zazwyczaj powoduje zwężenie naczyń krwionośnych. To zwężenie może prowadzić do gwałtownego wzrostu ciśnienia krwi w płucach. Kiedy duże ilości cracku są palone w sposób ciągły przez dłuższy okres kilku godzin lub dłużej, tkanki płuc mogą zacząć cierpieć z powodu ograniczenia przepływu krwi. W rezultacie tkanki płucne mogą nie otrzymywać tlenu, którego potrzebują do prawidłowego funkcjonowania. Zapalenie i ostatecznie blizny mogą wystąpić w wyniku pęknięcia płuc.
Podczas gdy tkanka płuc jest ogólnie uważana za trudną do nieodwracalnego uszkodzenia, lekarze zwykle podkreślają, że tkanka nie może się zregenerować po uszkodzeniu. Może minąć trochę czasu, zanim pęknięte płuca doprowadzą do znaczących długotrwałych objawów ze strony płuc, takich jak duszność, świszczący oddech i zmniejszona zdolność do ćwiczeń. Większość ekspertów medycznych zgadza się, że ten czas jest znacznie krótszy niż w przypadku rozedmy płuc, stanu, w którym płuca są zwykle uszkadzane przez długotrwałe palenie tytoniu. Ostre epizody mogą prowadzić do śmierci, jeśli nie zostaną szybko leczone.
Gdy wystąpi stan zapalny lub bliznowacenie tkanek płucnych, można podejrzewać pęknięcie płuc, jeśli osoba ma mniej niż około 50 lat. Dzieje się tak, ponieważ rozedma płuc zwykle nie pojawia się u osób w wieku poniżej 50 lat, chyba że mają rzadką anomalię genetyczną. Historia używania cracku jest zwykle uważana za wskaźnik choroby. Testy czynnościowe płuc, rezonans magnetyczny i prześwietlenie są zwykle używane do diagnozowania uszkodzeń płuc spowodowanych używaniem cracku.