Pielęgniarki ratownictwa medycznego to lekarze posiadający uprawnienia do wykonywania zawodu ratownika medycznego i pielęgniarki. Chociaż nie ma dyplomu ukończenia college’u w dziedzinie pielęgniarstwa ratowniczego, osoba, która jest ratownikiem medycznym, może zdecydować się na powrót do college’u, aby zostać dyplomowaną pielęgniarką. Po ukończeniu wymaganych zajęć może przystąpić do egzaminu National Council Licensure Examination (NCLEX), aby zostać licencjonowaną pielęgniarką.
Uczelnie mogą oferować program pomostowy od ratownika medycznego do zarejestrowanej pielęgniarki (RN). Programy te różnią się w zależności od stanu i uczelni. Ten rodzaj programu będzie oferował serię zajęć, które ratownik medyczny musi kwalifikować do podjęcia NCLEX. Czas potrzebny na ukończenie tych zajęć również różni się w poszczególnych stanach. Ogólnie rzecz biorąc, potrzeba około roku, aby stać się RN.
Mimo że nie ma formalnego tytułu „pielęgniarstwo ratownicze”, te kariery mogą się nakładać. Na przykład pielęgniarka lotnicza może być poproszona o ukończenie szkolenia ratownika medycznego lub odwrotnie. Pielęgniarki są szkolone, aby bardziej zajmować się kwestiami opieki długoterminowej nad pacjentem, podczas gdy ratownicy medyczni są szkoleni w leczeniu bezpośrednich problemów chorych i rannych. Pielęgniarka pokładowa spotka się z obydwoma sytuacjami podczas normalnego dnia.
Pielęgniarki lotnicze będą musiały lecieć na miejsca wypadku, gdzie ich umiejętności ratownicze będą nieocenione. Będą także transportować chorych pacjentów z jednego szpitala do drugiego. W takich sytuacjach potrzebne są umiejętności pielęgniarskie, aby ocenić komplikacje wieloukładowe i utrzymać stabilność pacjenta. Pielęgniarstwo ratownicze zapewnia to, co najlepsze z obu dyscyplin.
Istnieje wiele powodów, dla których dana osoba może zdecydować się na przejście od ratownika medycznego do dyplomowanej pielęgniarki. W większości stanów RN zwykle zarabia więcej niż ratownik medyczny. Szacuje się, że pełnoetatowy ratownik medyczny może wypalić się po ośmiu latach pracy ze względu na wysoki poziom stresu. Pielęgniarstwo może być mniej stresujące.
Bycie pielęgniarką daje dużo więcej możliwości niż bycie ratownikiem medycznym. Pielęgniarka może wybrać specjalizację w określonym rodzaju pielęgniarstwa. Niektórzy ratownicy medyczni łatwo przechodzą w rolę pielęgniarki intensywnej terapii lub pielęgniarki urazowej. Umiejętności pielęgniarskie ratownika medycznego można wykorzystać w obu tych specjalnościach pielęgniarskich.
Ratownik medyczny, który zostanie pielęgniarzem, może uzyskać stopień zaawansowany i zostać kierownikiem lub instruktorem. Tak więc chociaż nie ma czegoś takiego jak pielęgniarstwo ratownicze, wiedza pochodząca z bycia ratownikiem i pielęgniarką może być wykorzystywana na wiele sposobów. Kiedy ratownik postanawia uzyskać dyplom pielęgniarski, może otworzyć drzwi do wielu nowych możliwości zawodowych.