Ludzik z piernika to forma piernika, powszechnie prezentowana na Boże Narodzenie. Wersja tradycyjna może być prezentowana bez dodatków, z kawałkami cukru lub lukrem lub z cukierkami tworzącymi jego główne cechy. Wyrabia się również piernikowe kobiety, chociaż piernikowy mężczyzna jest znacznie bardziej powszechny. Wiele dekoracji świątecznych zawiera te ciasteczka. Tradycyjnie ludzik z piernika jest wytwarzany z nogami lekko rozstawionymi i wyciągniętymi rękami, a wielu konsumentów ma tradycje dotyczące kolejności spożywania kończyn.
Piernikowy ludzik rzekomo po raz pierwszy pojawił się na dworze królowej Elżbiety I, która przedstawiała dworzanom piernikowe podobizny ich samych. Zwyczaj królowej żartowania z jej dworem nadaje tej opowieści pewną wiarygodność. Ten przykład piernikowego ludzika był prawdopodobnie ciemniejszy i bardziej pikantny niż wersja, do której jesteśmy przyzwyczajeni, a także grubszy i bardziej ciastowaty. Kucharze Elżbiety rozkoszowali się wystawnymi dekoracjami, a pierniki, które rozdawała, mogły zawierać złote listki i inne dziwaczne elementy dekoracyjne.
Ludzik z piernika ma również długą historię w kontynentalnej Europie, gdzie pojawiał się jako dekoracja na choinkę oraz w wyszukanych scenach świątecznych. Piernikowiec często miał domek z piernika, w którym mieszkał z piernikowymi zwierzętami, drzewami i dekoracjami wykonanymi z cukierków i lukru. Szczególnie w Niemczech piernikowe ozdoby bożonarodzeniowe są często dość wyszukane, wywodzące się z XVI-wiecznej tradycji fantazyjnych wytworów piernikowych, spopularyzowanej przez Bajki Grimma oraz historię Jasia i Małgosi. W XVII wieku Norymberga w Niemczech stała się znana jako stolica piernikowa, dzięki misternym scenkom z piernika, które tworzyli piekarze z tego miasta, które obejmowały złożone domy z piernika, zwierzęta i ludzi ozdobionych złotym liściem, folią i innymi dekoracje. Piernikowiec prawdopodobnie osiągnął swój zenit w tym okresie, kiedy tylko zawodowi piekarze piernikowi mieli robić pierniki, z wyjątkiem okresu Bożego Narodzenia, kiedy zasady były złagodzone.
Aby zrobić piernik, dodaj 2/3 szklanki masła, ½ szklanki brązowego cukru, 1 łyżeczkę cynamonu, 4/1 łyżeczki goździków, XNUMX łyżeczki mielonego imbiru i szczyptę soli. Dodaj jedno jajko, wymieszaj, a następnie dodaj ¾ szklanki melasy i ponownie wymieszaj, aby dokładnie zintegrować składniki. Przesiej trzy szklanki mąki, ½ łyżeczki proszku do pieczenia i XNUMX łyżeczkę sody oczyszczonej. Połącz mokre i suche składniki i schłódź powstałe ciasto przez godzinę, przed rozwałkowaniem w arkusz o grubości ¼ cala (około ¾ centymetra).
Za pomocą foremki do ciastek lub noża wytnij piernikowe ludziki i przełóż na nieprzywierającą blachę do pieczenia. Piecz w 375° Fahrenheita (190° Celsjusza) przez 8-10 minut. Całkowicie schłodzić na stojaku przed dekorowaniem.