Kurczak pijany odnosi się do kurczaka przygotowanego i ugotowanego z napojem alkoholowym. Jedną z najpopularniejszych form pijanego kurczaka, szczególnie w Ameryce Północnej, jest kurczak w puszce po piwie. Kurczak Bourbon to kolejny typ powszechny w Ameryce Północnej. Pollo borracho, zwykle spotykany w Ameryce Łacińskiej, jest przygotowywany z białego wina, tequili lub innych porównywalnych alkoholi. Wersje znalezione w kuchni chińskiej są zwykle przygotowywane z winem Shaoxing lub innym rodzajem chińskiego trunku.
Podczas gdy pijany kurczak obejmuje szereg dań z kurczaka przygotowanych przy użyciu różnych rodzajów napojów alkoholowych, nie każde danie z kurczaka przygotowane z alkoholem pasuje do tego terminu. Zazwyczaj przepis na pijanego kurczaka zawiera co najmniej 1 szklankę (około 8 uncji lub 237 mililitrów) alkoholu, jeśli nie więcej. Kurczak musi być ugotowany w taki sposób, aby mięso dobrze wchłonęło smak alkoholu. W wielu przypadkach używa się całego kurczaka, ale niektóre przepisy wymagają tylko kawałków kurczaka.
Kurczak w puszce piwnej — zwany także kurczakiem piwnym, kurczakiem na tronie i tańczącym kurczakiem — jest rodzajem pijanego kurczaka, szczególnie powszechnym w Ameryce Północnej. Cały kurczak, zwykle przygotowywany z solą i innymi przyprawami, jest umieszczany na otwartej, częściowo napełnionej puszce piwa. Trzymając puszkę w pozycji pionowej, kucharz musi przenieść kurczaka i piwo na grill, gdzie kurczak gotuje się powoli przez godzinę lub dłużej. Chociaż piwo nie styka się bezpośrednio z mięsem kurczaka, ciepło podgrzewa puszkę i powoduje odparowanie płynu w środku. Ponieważ piwo, teraz w postaci gazowej, wypełnia wnętrze kurczaka, przenika i aromatyzuje mięso.
Kurczak Bourbon, kolejna wersja północnoamerykańska, wykorzystuje whisky bourbon jako główny składnik. Danie najczęściej pojawia się w kuchni Cajun, chińsko-amerykańskiej i amerykańskiej kuchni grillowej. Cały kurczak kroi się na kawałki i moczy w marynacie z whisky bourbon, sosu sojowego, brązowego cukru i imbiru. Podczas namaczania mięso wchłania smak whisky. Przygotowany kurczak może być grillowany, smażony lub pieczony.
Pollo borracho to latynoamerykańska wersja pijanego kurczaka, którą można znaleźć najczęściej w kuchni meksykańskiej, argentyńskiej i chilijskiej. Rodzaj alkoholu użytego do przygotowania dania różni się w zależności od kraju i indywidualnego kucharza, ale większość przepisów zawiera tequilę wraz z białym winem lub sherry. Kawałki kurczaka dusić w alkoholu, dobrze wchłaniając smak alkoholu i powoli gotować. Kurczak jest zwykle gotowany i podawany również z oliwkami.
Chińskie wersje pijanego kurczaka są zazwyczaj przygotowywane z jakimś rodzajem chińskiego wina ryżowego. Oprócz wina można używać innych alkoholi, takich jak sherry, a także różnych przypraw i przypraw. Niektórzy kucharze wolą jednak używać samego wina, zwłaszcza jeśli używają starego, starego wina Shaoxing. Niezależnie od przepisu, w tego rodzaju pijanym kurczaku kawałki kurczaka moczy się w marynacie zrobionej z wina ryżowego i gotuje na woku lub głębokiej patelni, aż będzie gotowe.