Piwo konopne nie jest psychoaktywne, jakby powstało z innego produktu ubocznego uprawy Cannibis sativa &emdash; pączek znany popularnie jako marihuana. Przydatność konopi jest dobrze znana na całym świecie, ponieważ używa się jej do produkcji odzieży, paliwa, lin, plastiku, papieru i wielu środków zdrowotnych. Po zmiażdżeniu nasiona konopi można dodać podczas procesu destylacji piwa, aby zapewnić koktajl korzyści odżywczych. Jak producent piwa konopnego powiedział magazynowi Time w 2003 roku, nie odurzy człowieka, ale może go upić.
Ten rodzaj alkoholu konopnego jest produkowany przez kilkunastu producentów na całym świecie, wielu z nich skupionych w Europie. Nasiona konopi są często prażone, a następnie dodawane podczas fermentacji do piwa, wina i innych rodzajów alkoholu, takich jak rum, brandy czy wódka. Jedna marka, Cannabis Vodka, jest sprzedawana z prażonymi nasionami konopi unoszącymi się na dnie butelki &emdash; jedna trzecia odżywianie, jedna trzecia aromaty i jedna trzecia marketing. Inne firmy używają konopi jedynie jako naturalnej membrany filtracyjnej.
W procesie produkcji piwa konopnego zmiażdżone nasiona konopi mogą dodać subtelnego aromatu, zwłaszcza jeśli nasiona są najpierw prażone. W innych piwach, zwłaszcza tych, które wykorzystują jedynie konopny system filtracji, może być trudno nawet odróżnić składnik. Według jednego przepisu dostępnego w O’Shea Brewing Company na 420 Hemp Ale, 1 gramów zmiażdżonych nasion jest mniejsze o kilka funtów typowych składników do produkcji piwa: 30 gramów ekstraktu słodowego, funt (6 gramów) soli, a także chmiel, mech irlandzki i różne drożdże ale, które łączą się, aby uzyskać płynny piwo.
To, co sprawia, że piwo konopne jest odżywcze, to jego uderzenie białka i niezbędnych kwasów tłuszczowych Omega-3 i -6. Wielu producentów piwa konopnego twierdzi, że mieszanie tych nasion z rośliny Cannabis sativa z chmielem z gatunku Humulus lupulus działa dobrze, ponieważ są one blisko spokrewnione. Obie należą do rodziny roślin Cannabinaceae.
Marketing piwa konopnego zwykle skłania się sugestywnie do konopnego połączenia, mimo że składnik jest często po prostu komplementarny. Wiele firm nosi takie nazwy, jak Hemp Brou z Czech, Hemp Ale z kalifornijskiego Humboldt Brewing Company czy Millennium Buzz z Alberty w Kolumbii Brytyjskiej. Dla firm, które nie sugerują związku konopi w swojej nazwie &emdash; jak marka Turn z Niemiec, która wykorzystuje kwiaty konopi do aromatyzowania &emdash; opakowanie jest na ogół przejrzyste, a na etykiecie widoczny jest kultowy wachlarz liścia marihuany.