Wynagrodzenie to określona kwota pieniędzy wypłacona pracownikowi mierzona ilością czasu pracy. Jeśli zarabiasz 10 USD na godzinę, Twoja pensja wynosi 10 USD za godzinę. Można to również rozpatrywać według godzin przepracowanych w tygodniu. Pracownik pracujący 40 godzin tygodniowo ma 400 USD tygodniowego wynagrodzenia. Zarabiane zarobki są zwykle obliczane przed potrąceniem podatków, składek ubezpieczeniowych lub innych i reprezentują dochód brutto. Bardziej rozsądną oceną tego, co zarabiasz, jest Twój dochód netto, który oblicza pieniądze, które faktycznie przynosisz do domu.
Płace różnią się od pensji, chociaż czasami ludzie używają tych terminów zamiennie. Zwykle ludzie, którzy zarabiają, zarabiają określoną kwotę miesięcznie, nie w oparciu o godziny, w których pracują. Mogą nadal pracować co najmniej 40 godzin tygodniowo, ale w razie potrzeby mogą być zobowiązani do pracy więcej. Wynagrodzenie nie wzrasta ani nie spada w zależności od czasu pracy; płace tak. Jeśli jesteś osobą zarabiającą, która bierze dzień wolny bez wynagrodzenia za urlop, pieniądze, które zarobisz w ciągu miesiąca, będą niższe. Alternatywnie, jeśli pracujesz więcej niż 40 godzin tygodniowo, możesz zarobić więcej pieniędzy w ciągu miesiąca i możesz otrzymać dodatkowe wynagrodzenie za nadgodziny.
Niektórzy ludzie, którzy pracują, nie zarabiają ani nie zarabiają, ale otrzymują wynagrodzenie oparte wyłącznie na prowizji. Osoba sprzedająca nieruchomość może nie zarabiać pieniędzy w jednym miesiącu, a w kolejnym ton, w zależności od tego, jak wygląda rynek nieruchomości, a także od umiejętności sprzedawcy. Niektórzy ludzie dokonują remisu lub płacą podstawową plus prowizję lub płacą podstawową plus napiwki.
Serwery w restauracjach robią to drugie. Otrzymują za swoją pracę minimum miejskie lub stanowe, ale większość ich pieniędzy pochodzi z napiwków. Te napiwki są częścią ogólnego wynagrodzenia, ale nie są wynagrodzeniem. Muszą być traktowane jako dochód, ale nie są niezawodnym źródłem dochodu i różnią się liczbą obsługiwanych klientów, umiejętnościami obsługi i hojnością klientów.
W wielu krajach, stanach i miastach obowiązują wymagania dotyczące minimalnej stawki godzinowej i istnieje poważny problem zapewnienia „płacy wystarczającej na utrzymanie” dla pracowników. W większych miastach może być bardzo trudno naprawdę żyć na absolutnym minimum, które firma musi zapłacić, i może być niemożliwe wspieranie innych, takich jak osoby pozostające na utrzymaniu za niskie stawki godzinowe. W USA podjęto kilka prób wprowadzenia federalnego wymogu płacy wystarczającej na utrzymanie, ale okazuje się to trudne. Płaca wystarczająca na utrzymanie w Nowym Jorku czy Los Angeles musiałaby być znacznie wyższa niż w innych częściach kraju, gdzie koszty utrzymania są niższe.