Plectranthus to rodzaj roślin należący do rodziny Lamiaceae. Zawiera około 350 gatunków jednorocznych i wieloletnich krzewów, które pochodzą z Afryki, Australii i wysp Pacyfiku. Rośliny mają owłosione liście z białymi brzegami i małymi kwiatami. Rośliny te są idealne na rabaty, wiszące kosze lub pojemniki. Niektóre problemy z uprawą roślin z rodzaju Plectranthus obejmują inwazję szkodników, zwłaszcza wełnowców, oraz choroby grzybowe, takie jak plamistość liści.
Nazwa rodzaju pochodzi od greckich słów plectron i anthos, które oznaczają odpowiednio „ostrogę” i „kwiat”. Popularna nazwa tych roślin to ostrokrzew. Kilka gatunków ma różne odmiany nazwy zwyczajowej. Na przykład Plectranthus argentatus jest znany jako srebrzysta ostroga, podczas gdy Plectranthus madagascariensis nazywany jest barwnym liściem mięty.
Większość roślin z tej grupy znajduje się na półkuli południowej, od Afryki po Ocean Spokojny. P. amboinicus rośnie w południowej i wschodniej części Afryki, podczas gdy P. australis pochodzi z Australii. P. madagascariensis występuje w Afryce Południowej i na Madagaskarze.
Różnobarwny liść mięty zwykle osiąga wysokość 3 stóp (1 m) i ma podobną długość. Jest to wiecznie zielony krzew, który ma formę rozłożystą lub ciągnącą się. Liście składają się z szarozielonych liści, które są barwne. Różnobarwne liście mają smugi lub plamy nad zielonym kolorem. Zwykle szaro-białe plamy na liściach mięty znajdują się na krawędziach, ale niektóre liście mają smugi przez środek.
Roślina ta najlepiej rośnie na glebach dobrze przepuszczalnych, żyznych, gliniastych lub piaszczystych. Gleba może być kwaśna lub zasadowa, ponieważ różnobarwny liść mięty może dobrze się rozwijać w obu. Dodatkowo teren, na którym jest posadzony powinien być osłonięty od wiatru i częściowo osłonięty od słońca.
Większość gatunków z rodzaju Plectranthus jest podatna na uszkodzenia przez wełnowce, które są segmentowanymi owadami o owalnym kształcie, które są pokryte białym woskiem. Zarażają każdą część rośliny, od korzeni po liście. Wełnowce pozostawiają na gałązkach osad przypominający wosk ze świec. Zarodniki pleśni są przyciągane do pozostałości i na ogół pokrywają całe gałęzie.
Innym problemem, który może mieć wpływ na te rośliny, jest plamistość liści, która jest chorobą grzybiczą, która powoduje powstawanie brązowych lub czarnych plam na liściach. Powoduje to, że liście zwijają się i ostatecznie opadają. Nałożenie środka grzybobójczego na roślinę może zapobiec rozprzestrzenianiu się grzyba.