W informatyce istnieje wiele rodzajów formatów plików. Wartość rozdzielana przecinkami (CSV) to specjalny plik sformatowany z przecinkami jako separatorem między poszczególnymi elementami danych. Przecinek to flaga oznaczająca koniec i początek nowej wartości danych w pliku. Ten plik CSV jest często używany przez programy jako metoda szybkiego analizowania danych z jednego pliku do drugiego.
Plik CSV to jeden z najprostszych plików do utworzenia. Jest to plik tekstowy, w którym elementy danych oddzielane są przecinkami. Ten plik jest łatwy do odczytania i zrozumienia zarówno przez ludzi, jak i aplikacje komputerowe.
Wiele aplikacji może eksportować dane w wielu formatach plików. Dane te można łatwo udostępniać i importować do innych systemów komputerowych. Plik CSV to standardowa metoda eksportowania i importowania danych z aplikacji. Ten typ funkcji jest obsługiwany przez większość produktów firmy Microsoft®, w tym Microsoft Excel®.
Twórcy oprogramowania od wielu lat używają formatu pliku CSV. Jest to prosta metoda rozdzielania danych w pliku, co czyni go niezwykle elastycznym. Może być używany przez wiele systemów operacyjnych i języków programowania, ponieważ opiera się na prostym ograniczniku tekstu, który jest wspólny dla wszystkich programów.
Z punktu widzenia bezpieczeństwa plik CSV nie jest uważany za bezpieczną metodę udostępniania danych między systemami komputerowymi. Jest to prosty plik tekstowy, który komputery mogą łatwo odczytać i zinterpretować. Większość specjalistów ds. bezpieczeństwa zaleca zaszyfrowanie tego typu plików przed ich udostępnieniem. Ograniczy to przeglądanie danych do osób z autoryzowanym dostępem.
Większość programów bazodanowych używa formatu CSV. Ułatwia to importowanie i eksportowanie danych do bazy danych. Dane można również zrzucić do formatu CSV do celów raportowania, ponieważ większość narzędzi do raportowania również korzysta z tego formatu.
Plik rozdzielany tabulatorami to kolejny przykład formatu pliku tekstowego. Ten typ pliku jest podobny do pliku CSV, z wyjątkiem tego, że do oddzielania elementów danych używa specjalnego znaku kontrolnego tabulatora. Format pliku rozdzielanego tabulatorami ma te same problemy z bezpieczeństwem, co format CSV i powinien być również zaszyfrowany.
Rozszerzalny język znaczników (XML) to inny format pliku tekstowego. XML oznacza elementy danych, co tworzy definicję udostępnianych danych. Plik XML jest podobny do minisłowniku danych w pliku. Ten format stał się standardową metodą udostępniania danych między systemami komputerowymi i znacznie przewyższa format CSV.