Płyn opłucnowy to cienki, przezroczysty płyn wytwarzany w okolicy płuc, który pomaga im bez wysiłku rozszerzać się i kurczyć. W normalnym, zdrowym ciele płyn jest stale wytwarzany i zastępowany, ale niektóre schorzenia mogą powodować nagromadzenie zbyt dużej ilości płynu. Ta sytuacja nazywa się wysiękiem opłucnowym. Kilka innych stanów jest związanych z wysiękiem opłucnowym spowodowanym przez płyn opłucnowy, w tym choroba płuc i zastoinowa niewydolność serca. Wysięk opłucnowy jest niebezpieczny, jeśli nie jest leczony, ale jest stosunkowo łatwy do leczenia.
Utrzymuje płynność ruchu płuc
Płuca napełniają się i kurczą w błonie zwanej opłucną. Normalna opłucna ma kilka mililitrów płynu opłucnowego, który działa jak środek poślizgowy i pomaga płucom łatwo poruszać się po błonie. Organizm zazwyczaj bardzo dobrze wchłania ten płyn; potrzeba kilkudziesięciu zwiększenia produkcji płynu opłucnowego, zanim organizm zacznie się przytłaczać i nie będzie w stanie wystarczająco szybko wchłonąć płynu. Kiedy tak się stanie, płyn zacznie gromadzić się w jamie opłucnej, powodując wysięk opłucnowy.
Przyczyny wysięku opłucnowego
Istnieje kilka czynników, które mogą powodować gromadzenie się płynu opłucnowego w ten sposób, w tym zastoinową niewydolność serca, reumatoidalne zapalenie stawów, marskość wątroby, rak płuc, gruźlicę i alergie na leki. Wyróżnia się trzy kategorie wysięków opłucnowych: wysięk, wysięk i niesklasyfikowany. Różnica między wysiękiem przesiękowym a wysiękowym polega tylko na sposobie, w jaki płyn dostaje się do opłucnej — w wysięku przesiękowym płyn jest wypychany z naczyń włosowatych przez wzrost ciśnienia; w wysiękowym wysięku zapalenie jest przyczyną, a nie ciśnienie. Niewydolność serca jest związana z wysiękiem wysiękowym, natomiast alergia na leki lub bakteryjne zapalenie płuc mogą powodować wysięk. Gruźlica jest niesklasyfikowaną przyczyną wysięku. Wiele przypadków wysięku ma jednak charakter idiopatyczny, co oznacza, że nie ma znanej przyczyny.
Skutki zbyt dużej ilości płynu
Skutki posiadania tego dodatkowego płynu w płucach mogą być bardzo niebezpieczne. Jeśli nagromadzi się wystarczająca ilość płynu, może to utrudnić lub uniemożliwić normalne oddychanie. Płyn opłucnowy może również ulec zakażeniu, co może przekształcić się w ropień. Najlepiej jak najszybciej poradzić sobie z każdym wzrostem płynów, chociaż może to być trudne, ponieważ niektóre osoby ze zbyt dużą ilością płynu w opłucnej nie mają żadnych objawów, dopóki nie nagromadzi się dużo płynu. Gdy u osoby zostanie zdiagnozowany wzrost poziomu płynu, lekarze pobiorą próbkę płynu do zbadania, aby spróbować ustalić przyczynę nagromadzenia, a także spuszczą płyn.