Podział opłat to podział wynagrodzenia za profesjonalne usługi z osobą, która zaoferowała skierowanie. W niektórych zawodach, zwłaszcza w medycynie i prawie, jest to uznawane za naruszenie etyki i może być podstawą do zawieszenia lub cofnięcia licencji. Problem z tą praktyką polega na tym, że może ona stanowić konflikt interesów, ponieważ stwarza zachętę do kierowania ruchu do konkretnego dostawcy usług. Nie zawsze może to leżeć w najlepszym interesie klientów.
W klasycznym przykładzie dzielenia opłat medycznych pacjent może spotkać się z lekarzem rodzinnym, który stwierdzi, że w przypadku schorzenia serca konieczna jest szczególna uwaga. Lekarz mógłby wystawić skierowanie do kardiologa, który w zamian za skierowanie przekazałby lekarzowi wynagrodzenie. Stanowi to oczywiste problemy etyczne, ponieważ kardiolog może nie być najlepszym wyborem dla tego pacjenta lub lekarz może zaniedbać wymienienie innych kardiologów, ponieważ nie dzielą oni opłat. Pacjenci w takiej sytuacji nie otrzymują wszystkich informacji potrzebnych do podjęcia świadomej decyzji.
Niektóre organizacje zawodowe zajmujące się praktyką medyczną krzywo patrzą na podział opłat. Mogą zawiesić lub wydalić członków biorących w nim udział, aw niektórych przypadkach może to być podstawą do utraty licencji lekarskiej, w zależności od przepisów regionalnych. Może to tworzyć szare strefy etyczne w sytuacjach takich jak skierowania w klinice. Prowadzenie działalności w ramach kliniki może zwiększyć zyski, ale niekoniecznie oznacza dzielenie opłat. Lekarze mający obawy dotyczące skierowań i etyki mogą omówić sprawę z prawnikami lub przedstawicielami organizacji zawodowych, aby uzyskać konkretną poradę etyczną.
Adwokaci mogą również zostać pozbawieni możliwości dzielenia honorarium. W niektórych regionach prawo wyraźnie zabrania dzielenia się opłatami prawnymi z osobami niebędącymi prawnikami, takimi jak paralegals. Ponadto prawnicy mogą nie być prawnie upoważnieni do oferowania zachęt finansowych współpracownikom, którzy zapewniają skierowania. Ma to na celu ochronę relacji prawnik-klient. Klient, który prosi adwokata cywilnego sporządzającego testamenty i podobne dokumenty o pomoc w znalezieniu np. adwokata w sprawach karnych, chce możliwie najlepszego adwokata, a nie takiego, który zapewnia łapówkę.
Podobne problemy z podziałem opłat można zaobserwować w niektórych innych zawodach, takich jak branża budowlana i nieruchomości. Ograniczenia etyczne mogą się różnić w zależności od kraju i konkretnego zawodu. Na przykład niektórzy agenci nieruchomości mają zakaz zawierania takich ustaleń ze współpracownikami, podczas gdy inni mogą swobodnie oferować i otrzymywać opłaty, o ile je ujawnią. W przypadkach, w których mogą wystąpić konflikty interesów, może również istnieć prawny obowiązek ich ujawnienia, aby umożliwić klientowi dokonanie świadomego wyboru. Na przykład osoba współpracująca z agentem nieruchomości, która pracuje dla tej samej firmy, co agent sprzedającego, może być o tym poinformowana.