Pokrzywa morska to rodzaj kłującej meduzy występującej zarówno w Oceanie Spokojnym, jak i Atlantyckim. Te galaretki obejmują kilka gatunków, wszystkie z rodzaju Chrysaora. Najintensywniej zbadanymi gatunkami są Chrysaora fuscescens, powszechnie występująca w wodach Pacyfiku, oraz Chrysaora quinquecirrha, powszechnie występująca w Atlantyku.
Meduzy to stworzenia morskie, które zwykle składają się z górnej części w kształcie dzwonu lub dysku oraz wielu długich, ciągniętych macek i ramion ustnych. Chociaż mają układ nerwowy, nie mają mózgu. Meduzy mają również podstawowy układ pokarmowy i oddechowy. Z górnego dysku ciągną się ustne lub usta, ramiona, które są odpowiedzialne za dostarczanie pokarmu do ust w górnej części, a także macki, które w kłujących meduzach zawierają toksynę wstrzykiwaną ofiarom zwierzęcia lub potencjalnym drapieżnikom .
W zależności od gatunku dzwon pokrzywy morskiej może mieć od 6 do 18 cali (15.24–45 cm) średnicy. Cztery ramiona usta mogą mieć do 15 stóp (4.6 m) długości. Liczne macki są często nieco krótsze niż ramiona. Cienkie macki znajdują się wokół zewnętrznej krawędzi dzwonu i można je łatwo odróżnić od puszystych, falbankowych ramion, które otaczają. Te macki zawierają komórki parzące.
Pokrzywa morska używa swoich macek zarówno do polowania, jak i do obrony. Zwykle zjada zooplankton, ryby larwalne i inne meduzy. Kiedy ofiara dotyka macek, kłujące komórki wstrzykują toksynę zwierzęciu. Następnie ofiara jest przenoszona do ramion w jamie ustnej, gdzie pokarm trafia do pyska meduzy.
Kiedy pokrzywa morska wyczuje zagrożenie, może również użyć żądeł do obrony. Toksyna paraliżuje duże zwierzęta i może spowodować śmierć małych stworzeń. U ludzi użądlenia pokrzywy morskiej zwykle powodują silny ból i wysypkę, ale mogą być śmiertelne, jeśli ofiara jest uczulona na toksynę lub w przypadku wielokrotnego użądlenia. Meduzy pływają w rojach, więc ludziom zawsze zaleca się unikanie obszarów, w których można je zobaczyć lub o których wiadomo, że są.
Chrysaora fuscescens, najczęściej badany gatunek pokrzywy morskiej w wodach Pacyfiku, osiąga do 11 cali (28 cm) średnicy. Te meduzy o złotobrązowym kolorze są najczęściej widywane wzdłuż wybrzeża Pacyfiku w Stanach Zjednoczonych w miesiącach zimowych. Najczęściej badany gatunek w wodach Atlantyku, Chrysaora quinquecirrha, jest najczęściej spotykany latem wzdłuż wybrzeża Atlantyku w Stanach Zjednoczonych i jest meduzą odpowiedzialną za większość użądleń ludzi na wielu obszarach.