Polecenie wstrzymania płatności to polecenie od właściciela rachunku czekowego skierowane do banku wystawiającego rachunek, aby nie honorować określonego wystawionego czeku lub automatycznego długu, gdy jest on przedstawiany do zapłaty. W zależności od kraju, w którym znajduje się bank, może być możliwe złożenie tego zlecenia ustnie, telefonicznie, chociaż może być konieczne pisemne powiadomienie. Na przykład w Stanach Zjednoczonych telefoniczne polecenie wstrzymania płatności trwa tylko 14 dni; w przypadku egzekucji po tym terminie właściciel rachunku musiałby udać się do banku i podpisać pisemny nakaz wstrzymania płatności w celu uzyskania egzekucji na okres sześciu miesięcy. Kroki te należy zazwyczaj podejmować bez względu na powody, dla których właściciel konta nie chce już towarów lub usług.
Prawo bankowe w większości krajów zezwala na wstrzymanie płatności. Często ważne jest, aby takie zamówienie zostało złożone szybko, dlatego często prośby telefoniczne lub internetowe są akceptowane. Jednak w niektórych lokalizacjach wymagana jest pisemna prośba lub pisemna kontynuacja prośby ustnej.
W Stanach Zjednoczonych kroki, aby bank wystawiający nie honorował czeku, reguluje sekcja 4 jednolitego kodeksu handlowego (UCC). W tej sekcji wymieniono kroki i obowiązki banku wobec właściciela konta w zakresie honorowania żądania. Sekcja UKC zasadniczo mówi również, że takie polecenia zatrzymania płatności muszą zostać odebrane przez bank w rozsądnym terminie i wraz z możliwie pełnym opisem konkretnego czeku, którego bank nie ma honorować. Jeżeli bank wypłaca czek w ramach polecenia zatrzymania płatności, powody, dla których to robi, muszą odpowiadać przyczynom określonym we wspomnianej sekcji UKC. W takim przypadku są tam również wymienione środki zaradcze przysługujące właścicielowi rachunku bieżącego.
Po przekazaniu bankowi pisemnego polecenia zatrzymania płatności, właściciel rachunku może podać przyczynę lub powody, dla których polecenie zostało zlecone. Może się zdarzyć, że właściciel konta po wystawieniu czeku dowiedział się, że firma usługowa ma złą reputację lub angażuje się w nieuczciwe praktyki. Być może właściciel konta zostaje powiadomiony pocztą o zgubieniu czeku, a przed ponownym wystawieniem kolejnego czeku na zakup lub usługę właściciel konta chce zatrzymać pierwszy. Właściciel konta powinien rozumieć, że sprzedawca lub właściciel firmy usługowej może wystąpić o odszkodowanie, jeśli czek nie zostanie honorowany; byłaby to jednak sprawa cywilna. Handlowiec może również zatrzymać czek poza zwykłym sześciomiesięcznym okresem realizacji polecenia zatrzymania płatności, a następnie ponownie przesłać płatność, zakładając, że właściciel konta nie odnowił polecenia zatrzymania płatności po pierwszym wygaśnięciu.
Opłaty pobierane przez instytucje bankowe za polecenie zatrzymania płatności zwykle są wyższe niż opłaty za debet i mogą się różnić w zależności od banku. Dodatkowo ta sama kwota opłaty może zostać naliczona za każdym razem, gdy właściciel konta skontaktuje się z bankiem w celu odnowienia zlecenia zatrzymania płatności i zablokowania sprzedawcy lub właścicielowi firmy usługowej możliwości ponownego przesłania i uzyskania płatności. Chociaż wiele banków twierdzi, że zdarza się to rzadko, niektóre osoby regularnie płacą opłatę lub zamykają konta.