Firma, szkoła lub centrum szkoleniowe oferujące szkolenia online mogą wdrożyć portal e-learningowy, aby udostępnić materiały szkoleniowe i zadania dla studentów i instruktorów oraz zapewnić miejsce do interakcji. Portal e-learningowy zazwyczaj składa się z różnych modułów, które umożliwiają użytkownikom wykonywanie testów, przesyłanie zadań, publikowanie wiadomości na tablicy dyskusyjnej lub za pośrednictwem poczty e-mail oraz przeglądanie profili użytkowników oraz pisemnych i multimedialnych materiałów szkoleniowych. Chociaż instruktorzy mają dostęp do wielu takich samych funkcji jak uczniowie, zwykle mogą też edytować materiały szkoleniowe, oceniać zadania oraz publikować ogłoszenia i oceny uczniów w internetowym dzienniku ocen.
Podstawową funkcją portalu e-learningowego jest udostępnianie materiałów szkoleniowych wszystkim użytkownikom, które zazwyczaj są przechowywane w bazie danych. Każdy portal ma inny sposób organizowania elementów dla uczniów, przy czym niektóre portale zawierają wszystkie elementy do pobrania przechowywane w specjalnym module lekcji, a inne wykorzystują cotygodniowe moduły, które zawierają mieszankę wykładów audio, suplementów wideo i lekcji pisemnych. Studenci zwykle nie muszą pobierać wszystkich materiałów szkoleniowych, ponieważ instruktorzy często korzystają z technologii przesyłania strumieniowego wideo i audio i umieszczają te treści na stronie.
Studenci korzystają również z portalu e-learningowego do rozwiązywania testów i przesyłania zadań, a portale zawierają specjalistyczne moduły lub łączą testy i oceny z innymi materiałami modułowymi. Testy wielokrotnego wyboru często są automatycznie punktowane po przesłaniu, ale egzaminy pisemne zwykle muszą być ocenione przez instruktora. Aby przesłać projekt lub esej do portalu, uczeń zwykle przesyła plik ze swojego komputera do portalu, aby instruktor mógł go ocenić ręcznie.
Zarówno studenci, jak i instruktorzy często wchodzą w interakcję za pomocą forum dyskusyjnego portalu, które umożliwia użytkownikom tworzenie wątków i publikowanie odpowiedzi na istniejące tematy. Forum dyskusyjne zwykle ma swój własny moduł w portalu i zawiera oddzielne obszary, w których można zamieszczać posty dotyczące tematów każdego modułu. Portal e-learningowy często implementuje również system prywatnych wiadomości, który umożliwia studentom wysyłanie wiadomości e-mail do siebie nawzajem i do instruktora.
Portal e-learningowy często oferuje dodatkowe funkcje, które mogą być dołączone do oprogramowania portalu lub zainstalowane jako rozszerzenia. Niektóre z tych funkcji obejmują integrację z serwisami społecznościowymi i oprogramowaniem do współpracy, niestandardowe profile uczniów, oprogramowanie do wideokonferencji do wykładów na żywo oraz integrację z witrynami innych producentów podręczników. Instruktorzy mogą również korzystać ze specjalnych funkcji, takich jak różne narzędzia do raportowania, aby mierzyć postępy uczniów.