Posiłek barowy, znany również jako seria górnego odcinka przewodu pokarmowego (GI), to medyczne badanie obrazowe górnej części przewodu pokarmowego. Ten test na ogół zapewnia zdjęcia rentgenowskie przełyku, żołądka i pierwszej części jelita cienkiego, znanej jako dwunastnica. Podczas testu posiłku barowego pacjent zazwyczaj połyka płyn z barem, który ma tendencję do bardzo wyraźnego uwidaczniania się na zdjęciu rentgenowskim i poprawia jakość obrazów z górnej części przewodu pokarmowego.
Lekarze mogą zlecić pacjentom wykonanie testu na posiłek barowy, aby pomóc w zdiagnozowaniu jednego lub więcej schorzeń. Nieprawidłowe narośla, owrzodzenia i nieprawidłowe zwężenia górnej części przewodu pokarmowego są widoczne na niektórych zdjęciach rentgenowskich wykonanych podczas posiłku z barem. W niektórych przypadkach na zdjęciach rentgenowskich można zobaczyć powiększone żyły w przełyku i przepuklinę rozworu przełykowego, które są podkreślone płynem barowym. Nowotwory i nieprawidłowości mięśni w przełyku, żołądku lub dwunastnicy można ujawnić za pomocą górnego odcinka przewodu pokarmowego.
Niektórzy lekarze zlecają prześwietlenie podczas posiłku z barem pacjentom, u których występują objawy sugerujące zaburzenia w górnym odcinku przewodu pokarmowego. Osoby z nudnościami, wymiotami i bólem brzucha mogą odnieść korzyści z badań rentgenowskich górnego odcinka przewodu pokarmowego. Osoby z problemami z połykaniem i niezwykłą utratą masy ciała przechodzą w niektórych przypadkach również serie górnego odcinka przewodu pokarmowego. Refluks żołądkowo-jelitowy to stan chorobowy, który zazwyczaj powoduje, że soki trawienne przedostają się do przełyku pacjenta, gdzie mogą powodować uszkodzenie tkanki, które może ujawnić górny odcinek przewodu pokarmowego.
Podczas posiłku z barem pacjent zazwyczaj stoi przed aparatem rentgenowskim i połyka kredowo-smakujący roztwór baru, który pokrywa wnętrze górnego odcinka przewodu pokarmowego. Następnie w większości przypadków pacjent kładzie się na stole rentgenowskim, a radiolog lub technolog wykonuje kilka zdjęć rentgenowskich górnego odcinka przewodu pokarmowego. W trakcie badania pacjent może zostać poproszony o kilkukrotną zmianę pozycji w celu wykonania zdjęć rentgenowskich pod różnymi kątami. Niektórzy pacjenci spożywają roztwór baru zawierający kryształy tworzące gaz, które odparowują i rozszerzają przewód pokarmowy, zapewniając lepsze obrazy. Pacjenci mogą w większości przypadków wznowić normalną dietę po serii badań ze strony górnego odcinka przewodu pokarmowego i zazwyczaj przez kilka dni po badaniu oddają roztwór baru w stolcu.
W rzadkich przypadkach u pacjentów mogą wystąpić zaparcia lub niedrożność jelit spowodowana roztworem baru stosowanym w teście posiłku barowego. Pacjenci, którzy spożywają dużo płynów po badaniu, zwykle mają mniejsze ryzyko wystąpienia niedrożności jelit lub zaparć. Mogą wystąpić reakcje alergiczne na roztwór baru, które zazwyczaj leczy się lekami przeciwhistaminowymi. W rzadkich przypadkach po posiłku z baru u pacjentów pojawiają się objawy, takie jak ból brzucha lub gorączka. Wielu pacjentów może skorzystać na omówieniu z lekarzami nietypowych objawów lub skutków ubocznych.