Poświadczona kopia to duplikat dokumentu prawnego, który jest potwierdzony jako prawdziwa, prawnie uznana reprodukcja oryginalnej dokumentacji. Dokładne szczegóły i wymagania dotyczące kopii uwierzytelnionej różnią się w zależności od regionu, ale istnieje kilka czynników mających zastosowanie do prawie wszystkich dokumentów prawnych tego typu, niezależnie od lokalizacji geograficznej. Poświadczona kopia jest często kserokopią i jest opatrzona pieczęcią i/lub podpisem notariusza lub innej osoby reprezentującej instytucję wystawiającą dokument.
Poświadczone kopie można uzyskać z różnych powodów. Akty urodzenia, akty małżeństwa, orzeczenia rozwodowe, odpisy szkolne i akta publiczne to przykłady dokumentów zwykle uzyskiwanych w formie uwierzytelnionego odpisu. Należy pamiętać, że uwierzytelniony odpis nie oznacza, że informacje na dokumencie są prawidłowe lub autentyczne; stwierdza po prostu, że kopia jest wierną reprodukcją oryginalnego dokumentu. Innymi słowy, jeśli oryginał dokumentu jest nieprawidłowy, poświadczona kopia również będzie.
Różne lokalizacje mają różne zasady dotyczące uwierzytelnionych kopii. Na przykład w Stanach Zjednoczonych wiele stanów zezwala notariuszom certyfikowanym na weryfikację i zatwierdzanie kopii jako prawdziwych duplikatów oryginału. W większości stanów notariusz opieczętuje kopię specjalną pieczęcią, która lekko unosi niewielką część papieru w unikalny wzór. Projekt zwykle opatrzony jest pieczęcią urzędową państwa, w którym notariusz jest poświadczony.
W Australii nie ma rządowych przepisów dotyczących poświadczonych kopii. Australijczycy wykorzystują przede wszystkim uwierzytelnioną kopię jako sposób zilustrowania, że fotokopia jest dokładną reprodukcją oryginalnego dokumentu. Biorąc pod uwagę, że nie ma żadnych przepisów dyktujących parametry uwierzytelnionego odpisu, można je bezproblemowo nabyć w różnych urzędach administracyjnych. Poświadczona kopia tożsamości jest jednym z najczęstszych rodzajów uwierzytelnionych kopii w Australii.
Poświadczone kopie tożsamości są również łatwo dostępne w Wielkiej Brytanii. Urzędy pocztowe mogą pełnić tę funkcję, a osoba fizyczna za symboliczną opłatą może zlecić zbadanie, weryfikację i zatwierdzenie do trzech kopii dokumentacji prawnej. Chociaż nie wszystkie urzędy pocztowe w Anglii mogą pełnić tę funkcję, wiele z nich oferuje tę usługę i zazwyczaj reklamuje ten fakt. Upoważniona osoba dokładnie przyjrzy się obu dokumentom, napisze na kopii słowa „Ta kopia jest prawdziwym podobieństwem do oryginału”, podpisze kopię i opieczętuje ją.