Kiedy dana osoba ma raka wątroby w późnym stadium, oznacza to, że komórki rakowe rozprzestrzeniły się poza wątrobę do innych części ciała. To bardzo poważna diagnoza, ponieważ ten etap raka wątroby jest trudniejszy do leczenia niż wczesne stadia. W wielu przypadkach osoba z tym stadium raka potrzebuje agresywnego leczenia, a niektórzy mogą nawet potrzebować przeszczepu. Dla wielu osób z tym stadium raka wątroby choroba okazuje się śmiertelna.
Istnieją różne stadia raka wątroby, w których lekarz może zdiagnozować pacjenta. Zwykle pożądane jest postawienie diagnozy, gdy rak jest we wcześniejszym stadium. W najwcześniejszych stadiach choroby rak jest najbardziej uleczalny, a rokowanie u pacjenta jest najbardziej pożądane. Wraz z postępem nowotworu wpływa on coraz bardziej na organizm pacjenta, a jego szanse na przeżycie dramatycznie maleją. Zanim dana osoba zostanie zdiagnozowana w późnym stadium raka, często zaangażowane są inne narządy, a skuteczne leczenie jest mniej prawdopodobne.
Pacjent w późnym stadium raka wątroby może doświadczać wielu różnych objawów. Obejmują ból w prawej części brzucha i ogólne złe samopoczucie. Pacjenci mogą również odczuwać utratę apetytu i masy ciała, a wielu z nich rozwija żółtaczkę, która jest zażółceniem skóry i oczu. W wielu przypadkach osoba z rakiem wątroby w późnym stadium będzie również odczuwać inne objawy z powodu efektów leczenia, które otrzymują lub w połączeniu z rozprzestrzenianiem się raka na inne części ciała. Bliznowacenie wątroby może również prowadzić do takich objawów, jak splątanie, problemy z nerkami, obrzęk nóg i problemy żołądkowo-jelitowe.
Leczenie stosowane w późnym stadium raka wątroby zależy od zaleceń lekarza pacjenta, które zazwyczaj zależą od unikalnego rokowania pacjenta i jego ogólnego stanu zdrowia poza rakiem. Chirurgia w celu usunięcia chorej wątroby i zastąpienia jej zdrową wątrobą jest jedną z opcji dla niektórych pacjentów. Często stosuje się również chemioterapię, radioterapię i inne metody leczenia mające na celu zniszczenie komórek rakowych. Kiedy pacjent jest uważany za terminalnego, leczenie może zamiast tego skupiać się na zapewnieniu mu komfortu przez resztę życia.
Niestety, trudno jest wskazać jedną przyczynę raka wątroby, ale są pewne rzeczy, które zwiększają prawdopodobieństwo jego rozwoju. Na przykład, dana osoba może być narażona na większe ryzyko rozwoju tej choroby, jeśli ma przewlekłe zapalenie wątroby lub dużo blizn na wątrobie. Jednak w wielu przypadkach lekarze nie są w stanie wskazać przyczyny.