Wtórny rak wątroby to rak wątroby, który tam nie powstał. Rak musiał pochodzić z innego miejsca w ciele i migrować lub tworzyć przerzuty do wątroby. Wtórny rak wątroby zwykle wywodzi się z trzustki, żołądka, piersi lub płuc, a okrężnica jest najczęstszym pierwotnym miejscem wykrycia raka wątroby. Objawy raka wątroby są takie same, niezależnie od tego, czy wątroba jest pierwotnym czy wtórnym miejscem raka.
Wątroba jest częstą lokalizacją raka wtórnego, ponieważ wątroba filtruje krew. Kiedy rak zaczyna się gdzie indziej i odrywa się od pierwotnej lokalizacji, zwykle dostanie się do krwioobiegu i zostanie przeniesiony do wątroby. Często pierwsza wiedza pacjenta, że ma raka, pojawia się po zdiagnozowaniu wtórnego raka wątroby. W większości przypadków raka wątroby lekarz zleci dodatkowe badania w celu zlokalizowania ogniska pierwotnego, wiedząc, że wiele odkryć dotyczących raka wątroby to w rzeczywistości nowotwory z przerzutami.
Objawy wtórnego raka wątroby obejmują utratę masy ciała, stany podgorączkowe i utratę apetytu. Rak wątroby powoduje, że wątroba staje się twarda i powiększona. Pacjent może skarżyć się na ból pod prawym żebrem. Podczas badania lekarskiego wątroba rakowa na ogół jest grudkowata i opuchnięta. Żółtaczka lub zażółcenie skóry i białek oczu jest również objawem choroby wątroby, w tym wtórnego raka wątroby.
Rak trzustki, który przenosi się do wątroby, zazwyczaj powoduje powiększenie śledziony i jest bolesna w dotyku. Żołądek wypełnia się płynem i staje się wzdęty. W końcowym stadium wtórnego raka wątroby, pacjent dużo śpi i może być zdezorientowany codziennymi wydarzeniami, ponieważ toksyny normalnie odfiltrowane przez wątrobę wędrują zamiast do mózgu przez krwioobieg.
Trudno jest zdiagnozować wtórnego raka wątroby, ponieważ nieprawidłowe wyniki testów wątrobowych dotyczą różnych chorób. Po badaniach krwi z nieprawidłowymi wynikami lekarz zazwyczaj zleca dodatkowe badania, w tym tomografię komputerową i USG. Testy te mogą wykryć guzy, ale nie mogą rozróżnić, czy guzy pochodzą z raka, marskości lub innych zaburzeń; dlatego do dokładnego zdiagnozowania raka wątroby wymagana jest biopsja.
Leczenie wtórnego raka wątroby zależy od stopnia jego zaawansowania i pierwotnego raka. Chemioterapia, chirurgia i radioterapia są powszechnie stosowanymi metodami leczenia. Lek chemioterapeutyczny jest czasami wstrzykiwany bezpośrednio do głównej tętnicy wątroby. Radioterapia zmniejsza ból wątroby, ale nie zapewnia innych korzyści. Leczenie raka wątroby często ma na celu zmniejszenie bólu pacjenta.