Element danych to pojedyncza jednostka danych w rekordzie pamięci. Termin ten może odnosić się konkretnie do najmniejszej możliwej jednostki informacji lub bardziej ogólnie do pojedynczego wpisu lub pola. Kontekst zazwyczaj dostarcza informacji o znaczeniu. Pozycje danych są przechowywane w komputerowych bazach danych na różne sposoby i mogą być zabezpieczone w celu ograniczenia dostępu lub pozostawione bez zabezpieczenia, aby były łatwo dostępne dla każdego, kto chce uzyskać do nich dostęp.
Kiedy jest najmniejszą możliwą jednostką znaczącej informacji, reprezentuje bardzo mały składnik większego zestawu danych. W bazie danych spisu, na przykład, elementy danych mogą obejmować takie rzeczy, jak imiona, wiek i składniki adresów. W adresie każda część adresu jest osobną pozycją danych i może być przeglądana osobno. Inne zastosowania tego terminu mogą łączyć wszystko w danym polu pod nagłówkiem pojedynczego elementu danych, w którym to przypadku elementem danych byłby cały wiersz adresu.
Kod binarny służy do przechowywania informacji w bazach danych w zrozumiały, czytelny i łatwy do odzyskania sposób. Rozmiary plików mogą się różnić w zależności od rodzaju informacji przechowywanych w bazie danych i formatu. Im więcej dodanych informacji wyjaśniających, tym większy będzie plik, ponieważ musi zawierać nie tylko dane, ale także informacje o danych. W zaszyfrowanej bazie danych informacje są traktowane jako poufne, więc tylko osoba z odpowiednim kluczem może uzyskać do nich dostęp.
W bazie danych konieczne jest używanie prawidłowego formatu do wprowadzania i przechowywania elementów danych. Błędy i nieprawidłowości mogą utrudnić korzystanie z bazy danych. Na przykład podczas wprowadzania dat użytkownicy muszą konsekwentnie określać sposób porządkowania informacji w dacie, aby nie występowały sprzeczne wpisy. Użytkownicy mogą zostać poinstruowani, aby kodować informacje w określony sposób w momencie wprowadzania danych, aby oprócz możliwości wyszukiwania były one czytelne dla innych użytkowników.
Uszkodzenie bazy danych może być powodem do niepokoju. Uszkodzony element danych może być niepoprawny lub może go brakować. Spójny system przechowywania i zamawiania może być pomocny w identyfikacji i izolacji korupcji. Jeśli użytkownicy mogą szybko wykryć problem z bazą danych, mogą interweniować, zanim się rozprzestrzeni lub spowoduje błędy. Uszkodzenie może być wynikiem wirusa, włamania, nieprawidłowego wyłączania lub techniki zapisywania lub innego problemu. Ważne jest, aby zidentyfikować przyczynę podczas rozwiązywania problemu.