Prosta pożyczka oprocentowana to pożyczka, w której nagromadzone odsetki są obliczane wyłącznie na podstawie pierwotnej pożyczonej kwoty, czyli kwoty zwanej kapitałem. Całkowita kwota zwrócona z prostej pożyczki oprocentowanej byłaby wówczas pożyczoną kwotą główną plus wszelkie odsetki narosłe w określonym czasie. Prosta pożyczka oprocentowana jest najczęściej spotykana w przypadku kredytów samochodowych, ale może być wykorzystana w każdej sytuacji kredytowej.
W przeciwieństwie do prostej pożyczki oprocentowanej, pożyczka oprocentowana składana jest zwykle droższą opcją. Pożyczka na oprocentowanie składane nie tylko nalicza odsetki od kapitału, ale także nalicza odsetki od wcześniej naliczonych odsetek. Na przykład, jeśli ktoś pożyczył 100 dolarów amerykańskich (USD) z banku i został naliczony procent składany, odsetki narosłyby przez pewien czas, a w pewnym momencie zostałyby dodane dalsze odsetki. Jeśli skumulowane odsetki wynoszą 10 USD, to po pewnym czasie kwota obliczona na odsetki wyniesie 110 USD, zakładając, że w tym czasie nic nie zostało spłacone.
Proste pożyczki oprocentowane naliczałyby tylko odsetki oparte na pierwotnych 100 USD i nie obejmowałyby żadnych innych naliczonych odsetek. Na poziomie podstawowym preferowana jest prosta pożyczka oprocentowana, przynajmniej w odniesieniu do kredytów samochodowych. Nieco inaczej działają pożyczki mieszkaniowe, a zwykłe pożyczki nie zawsze są najlepszą opcją.
W przypadku kredytów mieszkaniowych istnieją inne opcje kredytowe, które faktycznie wychodzą tańsze ze względu na sposób naliczania odsetek. W standardowym kredycie hipotecznym odsetki naliczane są zwykle co miesiąc, natomiast zwykłe odsetki od kredytu naliczane są na bieżąco. Po dodaniu w czasie, więcej płatności odsetek jest dokonywane w przypadku prostej pożyczki oprocentowania, zakładając, że stopa procentowa naliczana za odsetki od obu pożyczek jest taka sama. Kwota różnicy wzrasta im wyższy procent naliczanych odsetek.
Istnieją inne sposoby, w jakie prosta pożyczka oprocentowana może kosztować więcej. Powszechnym sposobem, w jaki się to dzieje, są opłaty za wcześniejszą lub późną spłatę pożyczki. Na przykład w przypadku standardowej pożyczki hipotecznej na dom zwykle obowiązuje okres karencji na spłatę, ale odsetki są naliczane codziennie w przypadku zwykłej pożyczki oprocentowanej, a kolejne odsetki naliczane są każdego dnia, w którym spłata jest spóźniona.
Chociaż nie jest to już tak powszechne, niektóre pożyczki pobierają opłatę za wcześniejszą spłatę pożyczki. W niektórych umowach pożyczki jest napisane, że określona kwota, zwykle kwota, która została obliczona jako suma pieniędzy należnych w danym okresie, musi zostać spłacona, a jeśli zostanie spłacone wcześniej, kwota będzie zwykle niższa niż uzgodniona ilość. Pobiera się wówczas opłatę za wcześniejszą płatność, często dość wysoką. Większość prostych pożyczek oprocentowanych, chyba że dana osoba ma zły kredyt, nie jest taka, ale zawsze opłaca się czytać drobnym drukiem.