Prywatność domeny to usługa, która pomaga chronić dane osobowe właściciela domeny. Inwestowanie w prywatność domeny może chronić właścicieli domen przed spamerami i złodziejami tożsamości oraz niechcianymi działaniami marketingowymi. Prywatność domeny chroni właścicieli domen przed publicznym wyświetlaniem ich prawdziwych nazwisk, adresów i innych informacji kontaktowych, dzięki czemu webmasterzy mogą cieszyć się spokojem podczas prowadzenia swoich witryn.
Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN), organizacja monitorująca nazwy domen i ustalająca zasady ich używania, wymaga podania tożsamości i danych kontaktowych podczas początkowej rejestracji domen. Dane te są przechowywane i wyświetlane w publicznej bazie danych WHOIS, do której każdy ma dostęp. Jednak troska o kwestie prywatności i bezpieczeństwa może zachęcić konsumenta do inwestowania w usługi prywatności domeny jako sposób na ochronę siebie.
Usługi ochrony prywatności domeny można kupić u rejestratora, za pośrednictwem którego zarejestrowana jest domena. Właściciele witryn mogą poprosić o usługę w momencie rejestracji domeny lub można ją dodać później. Właściciele domen mogą również zdecydować się na zakup usług ochrony prywatności na wiele lat za jednym razem.
Zwykle, gdy konsument zdecyduje się na zakup usług ochrony prywatności domeny, będzie musiał wysłać specjalną prośbę za pośrednictwem rejestratora domeny. Wielu rejestratorów uważa prywatność domeny za odrębną usługę i będzie wymagać za nią dodatkowych opłat. Rejestrator użyje następnie usługi proxy, aby zastąpić informacje ogólne prawdziwym imieniem i nazwiskiem właściciela domeny, adresem fizycznym, adresem e-mail i innymi powiązanymi danymi kontaktowymi. Po wprowadzeniu ogólnych danych do bazy danych WHOIS osoby, które zbierają informacje o właścicielu domeny w niechcianych celach, będą miały znacznie trudniejszą pracę.
Osoby zainteresowane zamawianiem usług ochrony prywatności powinny zrozumieć, że nie wszystkie firmy traktują opcje prywatności w ten sam sposób. Niektóre firmy automatycznie chronią tożsamość właściciela domeny za pomocą strażnika WHOIS po otrzymaniu płatności za usługi, ale mogą również udostępniać informacje o właścicielu domeny w przypadku odebrania prośby telefonicznej. Podobnie wiele firm, które otrzymują groźby prawne, zwłaszcza w formie nakazów zaprzestania działalności, wolałoby podać tożsamość właściciela domeny niż ryzykować spory sądowe. Osoby, które naprawdę chcą chronić swoją tożsamość, mogą rozważyć uzyskanie prywatności domeny od firm hostujących domeny za granicą i otrzymujących płatności za usługi poprzez przekazy pieniężne.
Ponadto, jeśli właściciel domeny kupi domenę z określonym rozszerzeniem, może utracić swoje opcje prywatności. Na przykład domeny kończące się na „.us” nie mogą być chronione przez firmy zajmujące się ochroną prywatności. Właściciele tych domen są zobowiązani do publicznego udostępniania swoich danych osobowych.