Przenośna wciągarka to urządzenie, które można przechowywać i transportować, i służy do ciągnięcia ciężkich przedmiotów lub podnoszenia dużych przedmiotów w inny sposób. Przenośna wciągarka posiada bęben zamontowany w ramie; długi kabel jest owinięty wokół bębna, a do jego końca przymocowany jest hak. Gdy bęben obraca się w jednym kierunku, lina może być wysuwana, a gdy skręca w drugą stronę, lina jest cofana. Przenośne wersje tego urządzenia nadają się zwykle tylko do lżejszych prac.
Aby prawidłowo korzystać z wyciągarki przenośnej, konieczne będzie jej w jakiś sposób zabezpieczenie na miejscu. Można to zrobić za pomocą haka zaczepowego przyczepy lub tymczasowo przykręcając jednostkę do nieruchomego obiektu. Przenośną wciągarkę można również zabezpieczyć w inny sposób, o ile nie grozi jej poluzowanie się ze swojego wspornika. Wyciągarka jest tak mocna, jak mocowany przedmiot. Każda wciągarka będzie oznaczona etykietą udźwigu, a jednostka nie będzie w stanie przeciągnąć większej masy niż jest to wyznaczone przez ten udźwig. Przekroczenie pojemności może spowodować uszkodzenie urządzenia lub obrażenia osób postronnych.
Wielu kierowców rekreacyjnych ATV lub motocykli nosi przenośną wyciągarkę, która pozwala im uwolnić pojazd, jeśli utknie w błocie lub śniegu. Przenośna wciągarka może być również używana w połączeniu z ATV do ciągnięcia kłód, kamieni lub innych ciężkich przedmiotów. W niektórych przypadkach wyciągarka może być zamontowana na stałe z przodu lub z tyłu pojazdu ATV, chociaż jednostki przenośne zwykle nie są przymocowane na stałe. Są na tyle małe, że można je przechowywać w pojemnikach lub na stojakach pojazdu ATV.
Wciągarka może być napędzana silnikiem elektrycznym lub gazowym w zależności od przeznaczenia. Modele przenośne zwykle nie mają dostępu do gniazdka lub źródła elektrycznego, więc wiele przenośnych urządzeń jest zasilanych gazem; wydają się być mocne, ale hałaśliwe i działają tylko tak długo, jak długo paliwo znajduje się w zbiorniku gazu. Gdy zbiornik jest pusty, wciągarka nie będzie zasilana; niektóre wciągarki mogą być obsługiwane ręcznie, choć może to być trudne i może ograniczać użyteczność jednostki. Ręczna obsługa wciągarki nie pozwoli użytkownikowi na ciągnięcie wyjątkowo ciężkich ładunków.